Как всё обернулось таким образом, Рик не мог понять, ведь абсолютная защищённость граждан со стороны государства была подтверждена множеством рейтингов, каждый год выдаваемых независимыми агентствами. И именно у ЮША Inc. был максимальный с позитивным прогнозом, всё благодаря тому, что каждый год открывалось по несколько новых институтов, защищающих все стороны жизни и в первую очередь желания и комфорт граждан, как базовые ценности цивилизованного общества.

Рик одинокой тенью неспешно брёл по ухоженным улицам, в одной руке сжимая хрустящую новенькую банкноту в сто долларов, выпущенную десять лет назад. Все деньги, что остались на его счёте. Вернуть потраченные банк оказался бессилен. В другой он держал памятку, как пользоваться наличными.

Прежде чем окончательно разрядиться, смартфон поздравил пользователя с побитым рекордом по передвижению: целых два километра! Статус тут же был зачекинен во всех социальных сетях, где присутствовал Рик. Посыпались многочисленные заготовленные поздравления от друзей.

Интернет вещей работал безотказно, упрощая и сберегая жизнь каждого гражданина.

Смартви включился сам. Как и всегда, во всех домах целой страны. Сделал он это согласно заложенному в него пользовательскому соглашению.

Саймон к тому времени уже не спал. От постоянного недосыпа на глазах ясно прочерчивалась сетка лопнувших капилляров. Рассеянный взгляд блуждал по комнате. В бледной скудости рассвета, растёкшегося сквозь маленькое оконце, сочное пятно экрана смартви прорвало сонное оцепенение жильца. Понадобилось определённое усилие для поимки тут же сработавшего рефлекса, призывающего впериться в экран. Чтобы действовать наверняка, Саймон прикрыл глаза рукой и сделал жест, отключающий звук. Ставший немым, смартви не сдался и сделал яркость картинки выше.

С чувством вины перед железкой, старающейся привлечь к себе внимание, Саймон скорее поднялся с постели. Картинка поднялась на уровень глаз. Саймон направился в ванну. Бесшумным полтергейстом передвигаясь по белоснежным стенам, внимательно отслеживая каждый шаг арендатора, чтобы всегда быть в месте, наиболее удобном для просмотра, смартви плыл рядом.

Всё же, наверное, именно сегодня потуги умной железки привлечь внимание были не лишними. Саймону стоило хотя бы мельком взглянуть на экран, чтобы попытаться предвидеть дальнейшие события. Однако он, отдавшись ребяческому упрямству, решил прочувствовать и запомнить последние дни, отсчитанные ему без Фрэнда. Потом всё изменится.

Саймон надул щёки, как он делал, будучи ещё ребёнком, когда пытался совершить что-то, казавшееся ему вызывающим. Смартви усилил яркость до максимума, ударив по периферийному зрению.

В последний момент нервы Саймона сдали. Смартви старался, а он его игнорировал. Чувство вины заставило спешно захлопнуть дверь.

– …лотерея! Ежегодный финал! – прорвался в порыве отчаяния голос смартви. Он сумел-таки найти лазейку в немногих ограничительных инструкциях и, вопреки желанию пользователя, включить звук на максимум.

– Сегодня! Да-да! Именно сегодня финал Федеральной лотереи! Настал день, – этот долгожданный день! – когда на улицах нашего величественного Нового Города отыщется тот счастливчик, что станет нереально богатым! Всё восточное побережье! И вы! Да, все вы! В невероятном предвкушении! Кто же?! Кто же этот сверхудачливый везунчик, кто получит десять триллионов долларов?! Десять! Триллионов! Долларов! Вы не ослышались! Именно десять триллионов! От одного звука этой эпохальной, эпической, священной, просто-напросто неприличной цифры мурашки устраивают марафон на моём теле! Я готов встать на колени и лизать…, – дребезжащее грохотание колонок прекратилось.