– У вас есть предположения, кто это мог сделать? – деловито спросил Муан.

– Есть одно.

– А кроме этого? – напряженно произнес Шен.

– Я даже не задумывалась о подобном! Ответ очевиден!

Шен столкнулся с нею взглядом. Пространство между ними чуть ли не молния прочертила.

– Спасибо за уделенное время, – не отводя глаз, произнес хозяин Проклятого пика.

– Если боги тебя не покарают, это сделаю я.

– Приятно поговорить с человеком, который не скрывает своего мнения, – криво усмехнулся Шен и вышел из кабинета.

– Ты не говорил, что тебя подозревают в ее убийстве, – заметил Муан, догнав его уже в коридоре.

– Меня подозревают во всех злодеяниях, происходящих в радиусе ста километров. К чему каждый раз повторять очевидное?

– Шен. – Муан потянул его за локоть, заставляя остановиться и обернуться. – Почему Летис Лис столь уверенно заявляла о твоей причастности?

Шен смотрел на белоснежные волосы старейшины пика Славы. Какой-то звоночек настойчиво звякал внутри его пустой черепной коробки. Кажется, этот звоночек забился о внутреннюю сторону черепа.

«Да ну нет, ну не может быть!» – лишь слегка расстроившись, подумал Шен.

[Некоторые события происходят в угоду сюжету, – отозвалась Система. – В новелле пользователя номер один прописано, что все посчитают Шена убийцей].

«Муан мог бы посчитать убийцей того Шена! Но ведь не меня. Не после всего, что мы вместе пережили. Разве он не понял, что я неспособен совершить подобное?»

Взгляд Шена, все еще направленный на старейшину пика Славы, перестал быть растерянным и наполнился холодной яростью.

– Хочешь, чтобы я предъявил неоспоримые доказательства? Я не буду этого делать. В этом нет никакого смысла.

– О чем ты?

– Можешь не верить мне на слово. Я тебе тоже не верю. Бессмысленно продолжать притворяться.

– Да о чем ты? – опешил Муан.

– Обо всем. – Шен пожал плечами, будто Муан спросил очередную очевидную глупость. – Все это ложь насчет источников. Глупые сказки. Шиан сказал тебе это сделать? Вы этот план давно составили? Как только узнали о моей демонической трансформации? Очень хитро, и сестрица твоя хорошо играла. Столько стараний из-за такого презренного человека. – Шен перевел взгляд на ладонь своей правой руки, где поверх черной четырнадцатиконечной звезды запеклись свежие шрамы. – Точнее, все из-за Глубинной тьмы. Только ее существование все еще уберегает меня от смерти.

– Ты вообще в своем уме?! – взорвался Муан.

– Хватит. Даже если я пытаюсь делать хорошие вещи, вселенная выстраивает последствия против меня. Почему я так долго не мог этого принять, а? – яростный тон пропал, Шен закончил, задумчиво приложив палец к уголку губ.

Муан напряженно смотрел на успокоившегося Шена, вслух размышляющего о чем-то за пределами его понимания. Он так и не понял, с чего началась эта вспышка. Он всего-то хотел уточнить некоторые детали, даже не думая ни в чем его обвинять.

– Да, точно, – Шен развернулся, увлеченный новой мыслью, и направился прочь. – А жить-то, наверное, станет проще. И чего я так сильно переживал?..

– Шен!

«Я так устал», – вздохнул он, обращаясь к Системе.

[Желаете использовать «рояль в кустах номер 197»?]

«А можно?» – поразился Шен.

[Конечно. Это же сюжетная арка].

«Желаю использовать все, что только можно», – согласился Шен.

Не успел он войти в следующую просторную залу резиденции хозяйки пика Сиреневого рассвета, как увидел сидящую на коленях подле низкого столика девушку. Ее пальцы нежно перебирали струны изящной цитры. По помещению разливалась красивая мелодия. Шен остановился в проходе, наблюдая за ее виртуозной игрой.

Сзади на него чуть не налетел Муан.