- Это будет сложнее, чем я думала, - вздыхаю, опуская голову… затем, ободренная, топаю на выход из дома: пора выяснить, как много свободы готов мне дать этот новый мир!

Однако, добраться до двери на улицу без приключений не получается: внутрь имения уже пробрался мой женишок собственной персоной…

- Вайолет! Что за представление ты устроила вчера в том дешевом трактире?! - вопрошает Рафаэль, и его красивое, почти кукольное, лицо искажается от праведного гнева.

- Ты бы предпочел, чтобы я устроила представление в дорогом ресторане?.. Мне не до тебя, - отмахиваюсь и прохожу мимо.

- Что? - теряется жених.

- Серьёзно, не до тебя мне! Если у тебя есть дела к моему отцу - он у себя. А мне пора, - махнув на прощанье рукой, стекаю по лестнице ручейком и уже, было, обтекаю Рафаэля, как…

- Как ты со мной разговариваешь? Ты своих книг перечитала и перепутала реальность с фантазией?.. И что вообще с твоим внешним видом?! - возмущенно восклицает тот, широко распахнув свои кристально-голубые глаза.

- Вот, тебе не без разницы? - растираю лоб, сообразив, что это может стать очередной причиной для нашей размолвки, которая обернётся расторжением помолвки и моей отрубленной головой… блин, ну, почему я всё время об этом вспоминаю?!?!

Пора поставить точку в этих гиблых отношениях - и сделать это так, чтобы у Рафаэля потом не было возможности приплести сюда кого-то третьего, обвиняя меня в озлобленности из-за неразделенной любви к кому-то, кого я даже вспомнить не могу!

- В общем, я решила, что нам пора расстаться! - убиваю женишка прямолинейностью бронепоезда.

- Чего? - изумленно выдавливает из себя тот, кто и сам был не прочь поставить точку, но просто не успел.

- Из наших отношений ничего хорошего не выходит. Я не могу доверять тебе и ищу любую причину для ревности или недовольства. Ты это видишь, но продолжаешь провоцировать меня своим поведением… Может, пора закончить пытку? - склоняю голову, глядя на своего убийцу (пусть и чужими руками, но всё-таки!) равнодушно и без прежней болезненной увлеченности.

Зрелище его лица, предвкушающего мою смерть, имело исцеляющий эффект. Я более не дорожу этим человеком. Да и не уверена, что хоть когда-то им дорожила… скорее пыталась использовать и злилась, когда это не получалось.

Вирджиния, может, и виновата в том, что бесила меня своим образом жертвенной овечки, но в постель к Рафаэлю она точно не прыгала. И заинтересовала моего жениха исключительно потому, что стала объектом интереса короля. А когда я заметила, как Рафаэль начал проявлять к ней заботу, справиться со своими реакциями стало почти невозможно: это предательство жениха вывело прошлую меня на какой-то невиданный уровень агрессии.

Так что рисковать своим психическим здоровьем я не стану.

Лучше разорвать все опасные связи сейчас, чем остаться без головы в конце…

Да что же это!!!

- У тебя новая причуда? Заметь, я подбираю слова, - холодно отзывается Рафаэль, поправляя белоснежные перчатки и следя за этим процессом таким взглядом, словно его пальцы скоро будут наказаны.

- Это не причуда. Это взвешенное решение, - отзываюсь не менее холодно и ловлю на себе цепкий взгляд ещё не бывшего жениха.

- Я знаю тебя слишком хорошо. Мы знакомы с детства. Не может быть, чтобы ты говорила серьёзно, - четким голосом, с которым нельзя было поспорить, отрезает Рафаэль.

Судя по всему, мой образ истерички с нарциссическим расстройством личности прочно вошел всем в головы. И так просто избавиться от него не получится…

- Думай, что хочешь. Я больше не хочу это с тобой обсуждать, - отвожу взгляд и прохожу мимо него, - но вот о чём советую поразмыслить, - добавляю, стоя к жениху спиной, - стоит ли дорожить тем, что не приносит ни пользы, ни удовлетворения? Да, моя семья богата, но ты вполне способен найти себе более подходящую супругу и идти с ней к своей цели - какой бы та ни была.