— Я к тебе, — подходит ближе она и смотрит прямо на меня. — Настя, тебе нельзя сейчас переводиться из академии.

От неожиданности я открываю рот. Откуда она знает моё имя? По спине пробегается холодок.

— Договорились? — наклоняет она голову на бок. — Кстати, не вздумай вслух мне отвечать.

— Идём? — возвращается Саймон.

Я не успеваю его предупредить, а он, похоже, не замечает девочку. Но вместо того, чтобы случайно толкнуть её, он… проходит сквозь. Девочка обиженно выпячивает губу, отступает и скрещивает на груди руки. Она кто? Привидение? Маленькая неупокоенная душа?

Мозг отказывается воспринимать реальность, и если с магией он как-то смог смириться, то привидения средь бела дня, которые выглядят как живые люди — уже за гранью. В глазах темнеет, а последнее, что я чувствую, чьи-то руки подхватывают меня и не дают упасть.

8. Глава 7

Открываю глаза и вижу белый потолок. На миг я думаю, что вернулась в свой мир, но тут слышу часы. Магические, они мерно шуршат, а не тикают.

Приподнимаюсь на локтях и оглядываюсь. Я лежу на кровати в практически пустой комнате. Последнее, что помню — девочку-привидение. Я грохнулась в обморок?

— Никогда не думала, что я могу кого-то напугать. Обидно, знаешь ли, — раздаётся звонкий голосок.

По телу пробегают мурашки, я задерживаю дыхание и оглядываюсь. В дальнем углу комнаты уже сидит та самая девочка. В белом платье и с хвостиками. Болтает ножками и выглядит как живая. Я сглатываю.

— Второй раз только не надо. Я не такая уж и страшная, — хмурит она бровки. — Вроде бы даже симпатичная.

— Ты призрак? — спрашиваю я хрипло и тут же откашливаюсь.

Брови девочки удивлённо поднимаются, а потом она запрокидывает голову и звонко искренне смеётся.

— Нет, призраков не бывает. Но есть духи, это незримые сущности, питающиеся магией. Не говори никому, что видишь их.

— А ты кто? — я сжимаю кулаки и вся превращаюсь во внимание.

— Я — богиня, — говорит она, приподнимая подбородок и с превосходством глядя на меня.

Я молчу. Сложно поверить. Наверное, она всё же привидение, просто сошла с ума и считает себя богом.

— Не веришь? — обиженно надумает она губы. — Ты, кажется, читала о магии, но не о богах. Я Юми, одна из трёх богов баланса.

А вот это имя я слышала, потому что в книге она упоминалась, и не раз. Мне становится легче дышать, когда я могу опереться на что-то знакомое. Хоть на какое-то подобие логики.

— И зачем ты… вы… явились?

— Правильный вопрос. Можно на “ты”, — благосклонно улыбается девочка. Всё никак не могу считать её богиней. — Я призвала тебя в этот мир!

— Почему в тело Мелиссы? — не задумавшись, выпаливаю я то, что беспокоило меня всё это время.

— Потому что она гордая и тщеславная. Только она могла согласиться учиться на мастера бизнес-администрирования в другом мире.

Минуту я хлопаю глазами, прокручивая в голове последнюю фразу богини.

— Ты нас поменяла местами? Зачем? — роняю голову на ладони, хочу рыдать.

Мелиссу, значит, спросили, раз она согласилась, а меня? Меня почему никто не спрашивал?

— Не прям я, — задумывается девочка, болтая ногами. — Есть ритуал, я подсказала, где его искать. Уловитель душ сложно только было найти, потому что демоны больше не делают этот артефакт.

— Понятно, — я откидываю простынь, прикрывавшую колени, и встаю с кровати.

Проверяю, что все мои артефакты со мной в поясной сумочке. В голове план, эмоции отступили. Мне надо кровь из носу узнать, что это за ритуал. И поменяться с Мелиссой обратно. И всё!

Пульс учащается, а в сердце поселяется надежда. Я думала, что никогда не вернусь домой. Но это возможно! Значит, я должна использовать этот шанс.