Блондин смотрит на Ринара и сразу хмурится, напрягаясь всем телом. Руки сжимаются в кулак, который окутывает золотистый дымок магии.

Ринар тоже напрягает мышцы и сжимает челюсть, мрачно смотрит на меня. Как на предательницу. А что он ожидал, что я пойду за неизвестно кем неизвестно куда?

— Ринар, объяснись, — говорит блондин.

Теперь моя очередь напрячь всё тело. Кончики пальцев холодеют. Парни явно друг друга знают и явно недолюбливают — вон, как прожигает каждый другого взглядом. А мы стоим у грузового контейнера, а рядом с подобным должна была произойти встреча Мелиссы и Саймона, главного героя и принца.

— Не твоё дело, Саймон, — цедит Ринар.

Кажется, сюжет не очень-то и поменялся...

4. Глава 3

— Иди сюда, — тон голоса Ринара не предвещает ничего хорошего.

Мотаю головой. Получаю за это ещё более мрачный взгляд от злодея. Но и держаться за принца я больше не хочу, отступаю и отпускаю его руку.

Ринар шагает вперёд, ко мне, явно намереваясь снова схватить. Дорогу ему перекрывает принц.

— Не вмешивайтесь, Ваше Высочество, — цедит мой преследователь.

— Ты снова создаёшь проблемы. Хочешь к патрульному?

— Может, я туда и иду?

Пока они препираются, понимаю, что это мой шанс. Беру себя в руки. Ринар сдерживается и не вступает в открытый конфликт с Саймоном. Как только ему надоест пытаться соблюсти приличия, он меня поймает.

Бочком отхожу к контейнеру и, выпустив магию, поднимаюсь на его крышу как на лифте. Меня, естественно, замечают, вот только поздно. Я на крыше.

Не сдержавшись, машу “пока-пока” злодею, и нагло улыбаюсь. “Я тебя найду”, — говорит он одними губами. Холодок пробегает по спине и мне уже совсем не весело.

Плевать! Он меня не запугает. Бегу по крыше контейнера к его краю. Прыгаю на другой, а потом на землю с обратной стороны от парней.

Если у Ринара хоть половина тех способностей, что были в книге, он быстро догонит. Расчёт на Саймона, который его задержит и, возможно, даже погонится, чтобы помочь мне. Так что я не расслабляюсь и бегу, бегу, бегу.

Когда дыхание сбивается и переставлять ноги становится тяжело, захожу в ближайший магазинчик, чтобы спрятаться и отдышаться. Выглядываю через стекло на улицу и не вижу ни Саймона ни Ринара.

Кажется, оторвалась.

Плохо, что я теперь не знаю, где я.

До академии я добираюсь уже к вечеру. Мне приходится идти через весь город, а потом ещё и ехать на карете, потому что Академгородок находится за городом на своей территории.

Зато я пользуюсь возможностью получше разглядеть город, пестрящий разноцветными крышами, местных людей, щеголяющих в основном в рубахах с широким воротом, даже девушки, и полакомиться свежими булочками. Завтра я отсюда уеду, так что воспринимаю дорогу к академии как небольшую экскурсию.

За воротами академии первым бросается в глаза главный корпус, похожий на замок. Башенки, надземные ходы, соединяющие с другими корпусами, высокие окна. Красиво так, что я не сразу вспоминаю, что надо закрыть рот.

Территория вокруг ухожена и благоухает распустившимися между дорожек цветами. И только я знаю, что в этом спокойном месте скоро разгорятся нешуточные страсти.

Нахожу приёмную комиссию, подаю документы. Если отец Мелиссы узнает, что я даже не пыталась, запрёт под домашним арестом. И на следующий год приедет сюда со мной.

Так что всё честно. Я подаю документы и спрашиваю, когда прийти на экзамен.

— Завтра в девять часов у первого корпуса, — говорят мне.

— А я же могу здесь переночевать? Мне говорили, что для иногородних вы предоставляете комнаты.

— Предоставляем. Но мест нет. Где же вы были раньше, девушка?

Теряю дар речи. Такого не было в книге, и я даже не думала, что могу опоздать. Хотя могла бы и подумать! Потому что такое случилось с героиней — она опоздала и рыдала на скамейке потому, что ей ночевать теперь на улице, ведь денег нет.