Преподаватель не реагирует. Я кашляю, потом собираюсь сказать погромче. Но на плечо неожиданно ложится чья-то ладонь. Я вздрагиваю, машу рукой и поворачиваюсь. Несмотря на мой писк, храп преподавателя не прекращается.

– Прости, не хотела пугать, – говорит женщина-эксперт. Это она так незаметно подкралась сзади.

– Это вы простите, – понимаю, что не знаю её имени и фамилии. – Как мне можно к вам обращаться?

– Зови просто мисс Эшли, – слегка улыбается она. Так мимолётно, что я начинаю сомневаться, не показалось ли, – Ты хотела пройти к адепту Кэрроту?

– Да, а вы?

– Идём за мной, – проигнорировав вопрос, открывает она дверь.

Я иду следом. Мы оказываемся в проходной квадратная комната и несколько белых дверей. Я в них легко путаюсь. Уже даже не помню, за какой именно дверью сидела я. Но мисс Эшли уверенно идёт к центральной.

– Разговаривать с задержанными можно только при нас с Вольфом… Господином Вольфом. Так уж и быть, ты можешь зайти. Он спрашивал о тебе.

– Спасибо, – улыбаюсь я.

Приложив артефакт, похожий на обычную печать, она открывает дверь. Я вхожу первой и удивлённо оглядываюсь. Мисс Эшли выглядит озадаченной. Внутри никого нет, комната пуста.

– Мы ошиблись комнатой? – спрашиваю я у мисс Эшли.

Это был бы самый хороший вариант. Потому что если Мартин сбежал, то у него будут проблемы.

Эксперт подходит к кровати и заглядывает под неё. Выпрямляется и говорит то, что не оставляет мне надежды.

– Не ошиблись. Он сбежал.

Она выходит из комнаты обратно в коридор. Ждёт меня. И всё это молча и ничего не объясняя. Я хватаюсь за последнюю надежду, решаю рискнуть.

– Слушайте, я не знаю, как это вышло, но Мартин не виноват! Вы можете не говорить ректору о том, что Мартин пропал? Я его найду и уговорю вернуться, – искренне прошу я.

– И как ты собралась его искать? – по тону её голоса и лицу непонятно, заинтересовалась она моим предложением или настроена скептически.

– Есть способы, – кошусь на своего духа. – Надеюсь только, что его не похитили.

Последнее было бы странно, я это говорю, лишь бы хоть что-то сказать, сменить фокус внимания мисс Эшли. Тёмному магу плевать на Мартина, да и остальным не придёт в голову похищать подозреваемого.

– Спонтанное перемещение, – поясняет эксперт. – Или не спонтанное, а намеренное. Демоны умеют телепортироваться без артефактов.

Хмурюсь. Это плохо. Кажется, что бы я ни сделала, не поможет. Мартину не позавидуешь. Чувство досады и несправедливости распирает изнутри.

– Его заберут в тюрьму только за то, что он демон? – спрашиваю я.

Она бросает на меня внимательный взгляд.

– И за то, что скрывал.

– И совсем ничего нельзя сделать? – я уже не надеюсь, но не узнать не могу.

– Не волнуйся, – неожиданно мисс Эшли кладёт руку мне на плечо. – Мы с Вольфом из таких же, как ты.

– Каких? – слегка напрягаюсь я.

– Мы тоже считаем, что полудемоны вполне могут жить в этом мире. Это чистокровные хотели его захватить. А полукровки просто родились здесь.

– Значит, вы поможете? – боюсь я поверить.

– Много не могу. Но попробую, раз ты так неравнодушна к нему, – похлопав, мисс Эшли убирает руку с плеча. – Но, скорее всего, нам придётся его забрать. В этой стране ему будет сложно.

– Ясно, – успокаиваюсь я. Хоть так. Главное, не тюрьма.

– Слушай внимательно. Я сейчас иду искать Вольфа. Описываю ему ситуацию. Он поедет в город на случай, если Мартин злонамеренно решил сбежать, – эксперт говорит с паузами, убеждаясь, что я внимательно слушаю и запоминаю. – Затем я вернусь и сменю вашего преподавателя на посту. Ректора попробую задержать, когда он придёт. А он придёт. К этому моменту твой Мартин должен быть внутри комнаты. Туда смог – сможет и обратно.