– Смотри внимательно, Арс. Следи за их поведением на поле боя, – произнес я, скрестив руки на груди.

– Угу… – испуганно выглядывая из-за моей спины, ответил побитый аликорн. – Я еще не дорос до их уровня. Нужно больше прокачаться!

– Не дорос? – удивился я. – Хорошо, в таком случае как ты собираешься расти?

– Буду прокачиваться на мелких мобах, пока не наберу уровень. Не хочу получать тумаки от хайлевельных приключенцев! Это больно…

– Хах… А ты в курсе, что «Убивала слизней триста лет» и «Этот герой силен, но очень осторожен» – самая грубая РПГ из всех, что только можно представить?

– А как же «Герой щита»?

– Исключая «Героя щита». Так вот, прокачка на мелких мобах для тебя уже неактуальна. Они приносят копейки в твою копилку опыта. Мы уже все состаримся и умрем, пока ты станешь топовым злодеем. Поэтому тебе необходимо начинать сражаться с нами! Играть на арене, которая совсем скоро станет для тебя пройденным этапом. Смекаешь?

– Но убивать слизней приятнее…

– Убивать слизней неэффективно. Просто подумай! Ты и так в невыгодном положении, хотя, по сути, у тебя есть перспектива стать настоящим генералом зла. Но чем больше ты боишься и уходишь в лес за слизнями, тем меньше шанс, что ты хоть чего-то добьешься в Рагнакаре. Конечно, кидаться голой грудью на амбразуру тоже не стоит, однако сейчас мы были рядом. Мы прикрывали тебя. А посему ты мог бы проявить чуть больше осторожности и участия. Сам понимаешь, что танцевать во время битвы – такое себе занятие. Недаром говорят – не говори «гоп», пока не перепрыгнешь.

– И то верно, – вздохнул Арс, глядя на то, как тела поверженных приключенцев рассыпались на кучу ярких искр.

– Ну вот и все, – с облегчением выдохнул я и поднял взгляд. – Кайнстайн! Выходи, подлый трус.

– Ох… Ваше величество! – обрадовался придворный колдун и тут же поспешил спуститься к нам.

Выглядел лучший ученик Арктура как типичный персонаж Тима Бертона – худощавый, бледнолицый и с огромными синяками под глазами. Чтобы скрыть свою излишнюю стройность, Кайнстайн носил исключительно мешковатую одежду и широкие защитные латы. Однако сегодня был разодет слишком официально – деловой мундир и походный плащ.

– Чего это ты приоделся? Обычно прятал за латами свою тонкую кость. А теперь, я посмотрю, выставил все напоказ. Как еще ветром не сдуло, – усмехнулся я, подойдя ближе.

– На ковер вызывали, ваше величество! – тут же ответил колдун. – Руководству нынче все не спится после «Мицелиума». Придумывают всякую ахинею с дополнительной защитой! Приходится замок переоборудовать и ловушки новые ставить. Вас, кстати, скорее всего, тоже это коснется!

– Арчибальд хорошо постаралась, когда проектировала подступы к Аленсису. Так что мы пока на старых технологиях продержимся. Ты мне скажи другое. Зачем в одиночку поперся через мои земли? Знаешь ведь, что тут рядом куча лагерей!

– Так ведь не один был! Его проклятейшество выделил мне отряд из ведьмаков. Всех покромсали! Черти поганые, – выдохнул Кайнстайн. – Остался один-одинешенек… А телепортироваться тут нельзя! Бежал в сторону погорелого ручья.

– На будущее – будь осторожен. Ходи северной тропой через гору. Там, кроме троллей, никого нет. Да и то они скорее тебя напоят самогоном, нежели причинят вред. В общем, в следующий раз так не лажай. Идет?

– Всенепременно, ваше величество! Позвольте мне в качестве благодарности выделить вам яйцо? Оно потрясающее! Наверняка драконье. – Колдун вытащил из инвентаря золотое яйцо и протянул мне.

– Драконье, говоришь? – Я принял подарок и внимательно посмотрел на него. – А то было у нас тут одно драконье яйцо. Вон видал? Пернатый лошадообразный. Новый вид!