Уже солнце стало сползать к горизонту, когда я наконец переоделась в короткий льняной сарафан на пуговицах, надела круглые солнцезащитные очки и отправилась вниз по горочке. На том месте, где мы поцеловались, я немного задержалась. Снова пережила то ощущение, почувствовала его губы на своих. Так же поскрипывали сосны, так же пахло мхом и смолой. И будто и не было этого расставания.

Я расплела косу, тряхнула головой. За год волосы отрасли до пояса, густые, оттенка теплого каштана. Теперь мне не нужны были чужие взгляды, чтобы понять: красивая.

Я набрала побольше воздуха в легкие. Медленно выдохнула.

Никогда, ни на одном экзамене я не волновалась больше, чем сейчас.

Вот еще один поворот. Уже вижу край его дома. Но машины нет. Сердце падает, будто в пропасть, и тотчас взлетает: еще через шаг я вижу капот бумера. Иду дальше, не чувствуя ног. Еще чуть-чуть, и, кажется, упаду.

Открываю калитку. И почти сразу же слышу, как скрипит входная дверь.

Я замираю.

Влад спускается с крыльца и останавливается в паре шагов от меня. Такой же, как и год назад. Я остро чувствую исходящую от него силу, а еще – физическое притяжение. Он в синей майке, джинсах, руки в карманах, спичка зажата между губами. Не улыбаясь, Влад смотрит на меня, очень внимательно, чуть склонив голову.

Хочу его обнять, вдохнуть запах, нырнуть ладонями под его майку, хочу повторения нашего поцелуя.

– Привет, – говорю я как можно веселее, но получается тихо, почти испуганно.

Он не отвечает.

Ну что мне делать?! Как себя вести?! Я снова чувствую себя маленькой девочкой. Просто стою с опущенными руками, распахнутыми глазами – хорошо, что мой взгляд не виден за темными стеклами очков. В моей повести было с десяток вариантов этой встречи, но ни в одном из них мы не стояли вот так, молча глядя друг на друга.

Влад вынимает спичку изо рта и бросает себе под ноги. Потом подходит ко мне и медленно снимает с меня солнцезащитные очки. От его близости, от его запаха земля под ногами начинает покачиваться.

– Привет, – наконец произносит он, так же тихо, как я. Потом чуть наклоняется ко мне, я приподнимаюсь на цыпочки и целую его в губы. Лёгкий тёплый поцелуй, будто проверка – «Мы вместе?». Он не хватает меня в охапку, не углубляет поцелуй, но и не отстраняется, отвечает коротким мягким касанием. Я так и не понимаю, что это значит. Отступаю.

– Хочешь кофе? – спрашивает он.

Я расплываюсь в улыбке и киваю. Вот этот язык образов мне знаком.

Мы идем на кухню, и Влад готовит кофе, как в тот вечер, когда мы впервые поцеловались. Я так же в тишине слежу за ним, сидя в продавленном кресле. Но теперь уже знаю, каковы его губы на вкус. Я знаю, какие сумасшедшие чувства он вызывает в моей душе и какие сладкие, томительные, жгучие ощущения – в моем теле. Поэтому я встаю, подхожу и пробираюсь ладонями под его майку. Влад вздрагивает и выпрямляется. Медленно, очень медленно мои ладони скользят от его лопаток ниже, до джинсов. А потом я обнимаю его и прижимаюсь всем телом.

Влад выключает плиту. Не оборачивается – вообще ничего не делает, просто стоит, не двигаясь. Что это значит?.. Что сейчас происходит в его голове?.. А затем он резко подхватывает меня и усаживает на стол рядом с плитой. Мои ноги обхватывают его бедра. Пуговица на сарафане отрывается и катится по полу. Теперь я могу шире развести колени, ближе подпустить его к себе.

Стол опасно покачивается от наших движений, но мысли об этом через мгновение вылетают у меня из головы, потому что Влад сильнее прижимает меня к себе, обхватывает ладонью затылок и целует меня. Без нежности и осторожности, жадно, страстно – так, будто сломался какой-то невидимый предохранитель, который сдерживал его чувства.