Когда запахло паленым, я дернулась, возвращаясь в реальность, и испуганно пискнула. Мы с Ингаром находились в центре огненного урагана, в котором плясали искры. Они опутывали нас золотой сетью.

– А это… снова я?

– Да, – тихо ответил Ингар.

Он глубоко вдохнул, взял меня за подбородок и потребовал:

– Повтори то, что сказала четверо суток назад, Яна!

Я сразу поняла, о каких словах идет речь, и покраснела. Одно дело – признаваться мужчине в любви, когда находишься на краю гибели, а другое – сейчас, когда под ладонью бьется его сердце.

– Зачем?

– Хочу услышать эти слова сейчас, когда тебе не грозит смерть и ты отдаешь себе отчет в происходящем.

Эм…

– Особенно это важно теперь.

– Почему? – снова не удержалась от любопытства.

Ингар выпустил меня из объятий, покосился на ураган.

– Теперь ты не нуждаешься в защите, ведьма, – спокойно сказал он, отчего я вздрогнула.

Было безумно странно стоять в центре огненного смерча и чуть ли не кожей ощущать, что в его голосе сквозит лед.

– И не нуждаешься во мне.

Я озадаченно уставилась на дракона, абсолютно не понимая, почему он так странно себя ведет.

– Только не говори, будто не видела себя в зеркале! – возмутился Ингар.

– Лис не позволил, если честно. А… я так плохо выгляжу?

Смутилась окончательно и покосилась на свои босые ноги.

Нет, ну это нормально? Я к мужику по башне лезла, а он упрекает в неподобающем внешнем виде! Хорошо хоть, не интересуется, каким именно образом я покинула целительское крыло. Иначе та-акое будет… Прячься кто может.

Ингар опутал меня еще одним ледяным взглядом, сосредоточился, зашептал заклинание. Хм… И что собирается делать?

Спокойно сунул руку в огонь и вытащил… огромное напольное зеркало. Поставил напротив меня и приглашающе махнул рукой.

М-да… а я еще удивлялась его словам. Хорошо, что дракон не сбежал. Про одежду и босые ноги я молчу. Спутанные волосы и заспанное лицо тоже весьма предсказуемы. Но глаза… Прежние изменения не шли ни в какое сравнение с тем, что я видела сейчас. Раньше казалось, в них насыпали золотого песка. Но эти крапинки добавляли особого очарования, и со временем я перестала обращать на них внимание. А сейчас вся радужка пылала золотом, отчего глаза светились. Выглядело… жутко.

– Ингар, – жалобно позвала я, – а это… что?

– Темная драконья бездна! Ты прошла инициацию, Яна!

– Правда? – поразилась я, не в силах оторваться от отражения в зеркале. – А… такое навсегда?

Ингар развернул меня к себе и уставился тяжелым изучающим взглядом. А потом тихо-тихо спросил:

– Тебя что, волнует только цвет глаз и их сияние?

– А есть что-то еще? – всполошилась я.

– Полная неуязвимость, к примеру. Или возросшая в сотни раз сила.

Я посмотрела на Ингара, потом – на свои подрагивающие руки. Вспомнила, как ползла по башне. Да уж… всесильная и всемогущая ведьма, ага!

– И что это меняет?

Ингар чуть наклонился.

– А как ты думаешь?

– Ты меня разлюбил? – не удержалась я от вопроса, который давно рвался с языка.

Дракон дернулся, как от удара, и хрипло заметил:

– Да я скорее умру…

– Тогда в чем дело?

– В том, что теперь я тебе не нужен!

Я глупо моргнула и уставилась на него, рычащего и совсем неадекватного. Слов возмущения пока не находилось. Ингар же вдруг выдохнул, одним движением прижался ко мне, целуя и впитывая запах, заскользил руками по моему телу.

– Не отпущу ведь. Не смогу, огонек.

Когда он коснулся моих губ, я уже с трудом соображала, а потом и вовсе сдалась на его милость. И даже не сразу поняла, что безудержная страсть сменилась нежностью и ласковым шепотом.

– Это что сейчас было? – хрипло уточнила я.

– Люблю, ведьмочка. Надышаться тобой не могу…