Странное место эти горы Архарна... Здесь я становлюсь иным. Отпускаю тревоги, мыслю иначе, проявляю мягкость и терпение. Во дворце я не могу позволить себе быть другим. Будущий правитель драконов. Этим все сказано.

Дракон привычно опустился на скалу, растаял, отдавая последние огненные искры. Я ласково поцеловал ийрию и открыл портал во дворец.

3. Глава третья

Яна

— Ну ты и ведьма! — встретил меня Торн, потирая щеку.

— А что случилось? — поинтересовалась я, все еще одурманенная Ингаром и волшебством гор Архарна.

Лис, сидящий прямо на столе и читавший какой-то пыльный фолиант, отложил его, поерзал и расхохотался.

— Что на этот раз? Пожар, потоп? Или вы очередную башню снесли?

— Какого ты о нас, однако, чудесного мнения, братец, — заметил Лар, поправляя тунику.

— От вас я могу ожидать чего угодно.

— И от своей ведьмы. Это надо же... напустить на нас муравьев!

— Вы опробовали зелье, которое должно создавать бабочек? — тут же сообразила я.

Друзья разом вздрогнули, покосились на полупустые флаконы. Неужели опять напортачила? Судя по их словам, так и вышло.

— А там такое было? — тут же заинтересовался Торн.

Хм... Я вздохнула, Ингар старательно спрятал улыбку, но в глазах плескались смешинки.

— Вон то, голубоватое, гроза стражи. Разъедает любой камень за десять минут. На остальное не действует. Пробовали, — сообщил Лар.

Я осторожно покосилась на Ингара, подошедшего к столу. Дракон приподнял флакон, посмотрел на свет.

— С настойкой болиголова переборщила. Явно не капля, а все десять. С муравьями которое?

— Это, — ткнул пальцем в бурую жидкость с золотыми крапинками Лар. — А рядом то, что создает гусениц.

Ингар капнул на крышку, понюхал, сощурился.

— До бабочек они не дотянули. Надо побольше листьев болотной аршанки и цветов ландышей, если хочешь, чтобы получились мотыльки.

— Ты так хорошо разбираешься в зельях? — не удержалась я.

Ингар тепло улыбнулся и пояснил:

— Раньше я не отличался особым терпением, Яна. И алхимию не переносил на дух. А у дайне имелась дурная привычка... Стоило совершить ошибку, как он давал мне рецепт зелья. И пока оно не получалось в совершенстве, наказание не завершалось. Раньше я не понимал, зачем это нужно, но процесс приготовления помогал успокоиться, разобраться в своих мыслях, учил выдержке.

— И сколько зелий ты способен приготовить? — полюбопытствовала я.

— Больше двух тысяч.

Звучало впечатляюще. То есть сейчас мне дракон достался в более или менее вменяемом состоянии, чем был несколько лет назад?

— Я пойду и попробую поговорить с отцом. Яна, ты...

— Домой хочу! — выпалила я прежде, чем он закончил.

Ингар замер, вгляделся в мое лицо и промолчал. Кто-то совсем не хотел меня отпускать, но не желал в этом признаваться.

— Мой артефакт переноса рассыпался, второй находится у отца. Я возьму для тебя...

— Не стоит. Яна теперь инициированная ведьма, сможет сама открыть портал, используя ключ, — прервал Лис, явно почуяв, что Ингар начнет меня отговаривать и предлагать пожить во дворце.

Ринара и Адария до этого не проронившие ни слова, как-то осторожненько пробрались ко мне и заволновались. В воздухе повисло напряжение.

Я достала волшебный ключ, повертела в руках, заметила, как Ингар с каждым мгновением становится все мрачнее и мрачнее.

— Представляй дверь и место, куда хочешь попасть, — велел Лис, оказываясь рядом и подхватывая меня за локоток.

Получилось это легко и просто, будто всю жизнь так делала. Домой! Как же хотелось снова вернуться! Словно вечность прошла после бала, нападения и путешествия в самое сердце гор Архарна.

Первыми в дверь, которую я распахнула, шагнули русалки, потом Лис, а я все медлила, не зная, чего жду. Ингар смотрел на меня, сжимал ладони и молчал.