– Я ещё не всем рассказала…

– А кому ты рассказала? – ответ он, конечно же, знал заранее.

– Никому, – Джейн хотелось проглотить это слово, а не сказать вслух.

На удивление Крэйн улыбнулся, а не возмутился.

– Да разве нам кто-то нужен?

***

В день смерти Нэлы всё изменилось. Пусть Джейн не была с ней достаточно близка, но Джейк – да, и это убивало. Она ведь снова потеряла брата в тот момент…

Нэйтан не добавлял уверенности в завтрашнем дне своим ограниченным общением, а затем и заявлением о желании править в другом городе. Попытки запретить воспринялись в штыки… как и всегда.

Да и как запрещать ему, теперь такому взрослому парню? Конечно, лишь внешне, но морально он вырос слишком давно, ещё в человеческом мире.

– Джейн, – Крэйн показался на пороге вовремя. Джейн ещё не успела погрузиться в окончательное уныние, хоть слёзы на щеках уже блестели.

– Привет, – вяло отозвалась она.

Иногда не верилось в то, что Крэйн заинтересовался ей, остался рядом. Для неё он ощущался одновременно недосягаемым и почему-то таким близким. Весь мир казался таким, и он, как часть этого мира, не отличался в этом.

Но отличился во всём остальном. Он был рядом. Всегда. А ведь изначально собирался покинуть город и больше не возвращаться…

– И… – он выдержал паузу, чтобы привлечь внимание блондинки. – Ты снова заперлась в участке на целый день.

Джейн резко осмотрелась, будто бы не знала, где находится. Но она знала… ведь сидела здесь все последние дни, возвращаясь домой лишь для того, чтобы поспать.

– У меня была работа…

– Да, ведь в нашем городишке каждый день происходят ситуации для шерифа, – он засмеялся, незаметно оказываясь рядом с Джейн. Настолько, чтобы схватить за руку и утянуть в объятия.

Хотела бы она возмутиться, но его тело так близко действовало успокаивающе, а местоимение «наш» окрашивало фразы совсем в иные, куда более яркие цвета.

– Чем я могу тебе помочь, Джейни? – наконец, в его голосе проскочили нотки серьёзности.

– Не уверена, что можешь, – как же сложно сказать близкому человеку, что его помощь бесполезна. Она может значить весь мир, но оставаться бесполезной, и это просто нужно осознавать…

– А что если я смогу утянуть твои мысли совсем в иное русло? –он сказал это с неким вызовом, будто, и правда, что-то придумал. Джейн подняла взгляд, чтобы увидеть чёткую уверенность в тёмных глазах. – Давай поженимся.

Растерянность женщины долго не продлилась, ведь уже через несколько секунд она рассмеялась. Неловко, но громко и искренне. Тем не менее, взгляд Крэйна продолжал выражать уверенность, а не ответный смешок.

– Это хорошая шутка, но…

– Не шутка, – перебил он. – Твой ответ? – наконец, и на его губах блеснула улыбка. Не от смеха, а просто… нечто самое милое, что Джейн могла видеть. Он, и правда, этого хотел.

– Я не… – «я не могу», как же часто она это повторяла себе. Но больше делать этого не собиралась. – Да, – чётко сказала, будто отрапортовала. – Мой ответ: да.

Лёгкая улыбка сгладила слишком деловитый тон, а поцелуй мужчины и вовсе унёс мысли прочь. В то самое русло, где ей очень хотелось остаться.

***

По приказу правителя лекарь оказался в замке за считанные минуты, и вот он уже колдовал над раной блондинки, которая запачкала кровью софу в фойе, а также руки и одежду парня.

Нэйтан не сводил с неё взгляда. Такая беззащитная – он мог уничтожить её, и даже не пришлось бы что-то делать для этого, ведь рана убила бы сама. Но он принёс в замок, вызвал лекаря и спас.

Доброта? Забота? Некий долг перед существами магического мира?

Лишь простое любопытство и расчёт. Она ведь сказала о необходимости убить его маленькую сестру! Что если за ней придут другие? Позволить малышке Нэле умереть он не мог хотя бы ради отца и Чарли.