Оперативник двинулся дальше по длинному коридору, попутно разглядывая висящие в нишах картины кисти французских и итальянских мастеров-живописцев. На Т-образной развилке стоял полный доспех рыцаря, причём, судя по царапинам и сколам от давних ударов на шлеме и латах, отнюдь не современная имитация.

Андрей выбрал левый проход и через несколько шагов очутился в просторной гостиной. Здесь также доминировал дуб. В стене по левую руку располагался огромный и очень красивый камин, а у дальней – витая лестница поднималась к надстроенному глубокому балкону, заставленному шкафами с книгами в старинных переплётах. Чувствовалось, что массивная мебель и висящая под потолком тяжёлая кованая люстра тщательно подбирались, чтобы каждый элемент не выбивался из общей картины. Даже множество колониальных вещичек из Индии, Китая, Африки и арабского востока гармонично вписывались в интерьер, соответствуя главной идее.

В центре помещения, стоя над полулежащим в кресле трупом, снимал перчатки Егоров.

– Не ожидаешь увидеть такое жилище в Москве, не правда ли? – заметив вошедшего, произнёс криминалист. – Наверное, лет двести назад поместье какого-нибудь британского лорда именно так и выглядело. По крайней мере, насколько я могу судить по фильмам.

– Да, вы правы. Все предметы обстановки и изделия из дерева, включая кессонные потолки, буазери, карнизы – всё выверено предельно точно!

– Стесняюсь спросить, что такое буазери?

– Декоративное украшение резными деревянными панелями дворцов и домов богатейших граждан, символ принадлежности к аристократии.

– Ого! Век живи, век учись!

– Просто в юности интересовался архитектурой и интерьером. Так чем порадуете, Михаил Игоревич? Зайцев сказал – вы нашли орудие убийства.

– Да, но на удивление не рядом с трупом, а в ванной.

Егоров указал на дорожку из капель крови на полу.

– Очевидно, руки убийца тоже изрядно испачкал, а нож отмыл и положил на раковине.

– Странно! Если уже вымыл, то зачем оставлять важную улику? Или действие в состоянии аффекта, или нас нарочно пытаются пустить по ложному следу.

– Отпечатки, надо сказать, преступник стереть сообразил: нож, дверные ручки, бокал…

– Убийца с жертвой выпивали?

– В том-то и дело! Здесь на столике один бокал, а второй тоже в ванной, чистенький – ни слюны, ни помады не найти.

– Почему упомянули помаду?

– Учитывая, каким образом лишили жизни несчастного, это может прозвучать несколько неожиданно, но я склоняюсь к мысли, что убийца – женщина.

– Если Зайцев сказал вам, что охранник видел девушку, то эти показания ещё предстоит проверить – вдруг его подкупили?

– Нет, нет! Мы вообще ничего не обсуждали. Моё предположение зиждется исключительно на собственных наблюдениях. Во-первых, на спинке кресла, стоявшего напротив покойного, я нашел окрашенный волос.

– Предположим, он там не первый день, – на секунду закрыв глаза, возразил Первозванцев.

– Хорошо, я предвидел ваш скепсис, – легко согласился криминалист, – но как вы объясните, что убитый совершенно не защищался, сидел в расслабленной позе, и более того – не ожидал удара, который ему нанесли чуть сверху, примерно вот так…

Егоров показал, как, по его мнению, всё произошло.

– То есть вы думаете, что гостья изобразила, будто собирается оседлать нашего ловеласа?

– Чисто женский подход! Опёрлась коленкой ему на ноги, возможно, поцеловала, чтобы закрыть обзор, а сама в это время достала из-за спины нож. Чёрт! Старею! Как я сразу не додумался проверить губы убитого на следы помады? Сейчас сделаю!

– Хм, – пожал плечами майор, – может вы правы, а может и нет. Понятия не имею, как ведут себя люди другой ориентации. О пристрастиях Хейфеца мы пока ничего не знаем, а губную помаду сейчас, кстати, выпускают не только для женщин, но и для мужчин. Надеюсь, видеозапись избавит нас хоть от части сомнений. Что за страшный удар упоминал Зайцев?