– Верните ей вещи, живо! Теперь ждите, от машины не отходить, твой брат сам вернётся!

Майор начал пятиться, прикрываясь заложником. Самые важные – первые десять метров, с большей дистанции бандит не станет стрелять, боясь зацепить родственника.

– Вторую туфлю сними, босиком побежишь, – приказал Первозванцев всё ещё находившейся в неадекватном состоянии девушке.

Когда с грехом пополам троица добралась до угла ближайшего дома и завернула во двор, майор схватил левой рукой бандита за горло и прижал спиной к стене.

– Твоя остановка, – сказал он и саданул правым кулаком заложнику в солнечное сплетение, а когда тот стал оседать, то для надёжности добавил коленом в челюсть.

– Давай руку, чтобы ты не шлёпнулась, и побежали, – обратился оперативник к девушке.

Её хватило метров на двести петляния между домами, после чего блондинка заявила, что больше не может. Она и правда не могла – переводя дух, оставалась на ногах только благодаря крепкой поддержке под локоть. Первозванцев оглянулся – погони, слава богу, не было.

– Ладно, отдыхай. Тебя как звать то?

– Наталья.

– Очень приятно. Андрей.

Девушка в ответ смогла лишь вяло кивнуть головой.

– Как же ты докатилась до прогулок ночью в одиночестве?

– С подругой… заболтались допоздна… живём в двух кварталах друг от друга… думала, дойду.

– Да уж, я тоже рассчитывал на спокойную прогулку. Продышалась немного?

– Давайте ещё минутку постоим. Вы проводите меня до дома?

– Вообще-то нам надо в отделение полиции, чтобы написать заявление на этих подонков.

– Нет, нет, нет! Я ничего писать не буду! Если вы запомнили номер машины, то можете сами обратиться, без меня. Я вообще ничего практически не видела и никого не запомнила.

Первозванцев вздохнул. Машину он видел только сзади, и это никак не помогало: все буквы и цифры номера, кроме девяносто седьмого региона, закрывала повешенная на рамку тряпка. Явно не новички – слишком продуманные гады! Однако майору после всех потраченных с риском для жизни усилий, не хотелось спустить дело на тормозах, и он возразил:

– Рано или поздно их поймают и тогда по совокупности преступлений лет на пятнадцать – двадцать посадят. А если все будут действовать по принципу «моя хата с краю», то они продолжат вытворять, что им захочется!

– Очнитесь! В этом городе каждый сам за себя, никому нет дела до чужих проблем! Помните фильм «Москва слезам не верит»? Так вот ничего принципиально не изменилось!

– Интересно, из каких тогда побуждений, по-твоему, действовал я?

– Вы какое-то непонятное исключение, подтверждающее общее правило, – после паузы ответила Наталья, хотя в её взгляде читалось «ещё неизвестно, чего от вас ждать». – Может, я в данный момент дурно выгляжу в ваших глазах, но поймите и вы: сейчас бандиты меня не знают. Если же написать заявление и, как вы говорите, преступников поймают, то их дружкам не составит труда меня найти и убить до суда.

Скрепя сердце, Андрей признал, что такая вероятность существует. Обвиняемым не дают информации по свидетелям, но зато к ней имеют доступ адвокаты, а прожженные представители криминала нередко нанимают именно таких, кто без угрызений совести пойдёт на любую гнусность, лишь бы отработать деньги.

– Хорошо, пусть будет по-твоему. Так, где ты живёшь?

– Вы знаете, я сначала после бега вовсе не понимала, где нахожусь, а сейчас сориентировалась. Сама дойду.

Андрей посмотрел на перепачканные бандитской кровью руки и одежду, и понял, что просьба смыть её, после отповеди произнесённой девушкой, прозвучит неуместно. Впрочем, как и попытка настаивать на проводах.

«В конце концов, едва ли за один вечер снаряд дважды упадёт в одну воронку. И правда дойдёт», – подумал оперативник и, пожав плечами, отправился восвояси.