— Простите, наверное, я слишком много болтаю? — виконтесса перевела взгляд на меня. Этим «добрым» темно-карим глазам меня не обмануть. Что-то не так в этой женщине. — Обычно я не так болтлива, но сегодня немного волнуюсь.

— Так вы пришли за псом? — я перешла сразу к делу.

— Конечно, я хочу его забрать, — тут же согласилась виконтесса.

— Р-р-рявк! — громко загавкал из-за спины пес, встав на дыбы. Я повернулась к нему и ласково попросила:

— Будь спокойнее, приятель. Все хорошо. Без твоего желания никто не сможет тебя забрать.

— Леди Фортунайт, но я за этим и пришла. Я хочу вернуть своего крошку Кэла, — виконтесса улыбнулась и посмотрела на меня, словно я несмышленый ребенок. Не люблю таких людей.

— Виконтесса, скажите, почему этот пес был привязан веревкой к моей ограде?

— Привязан? — на ее лице вспыхнуло неподдельное удивление. — Я не знаю. В моем доме к нему всегда относились с любовью. Никто бы не посмел привязать его.

Виконтесса задумчиво взглянула на пса. Значит, она не знает, почему он был привязан у моих ворот? Кто же все-таки его оставил там привязанным?

— В любом случае я пришла забрать его, — решительно сказала виконтесса. — Дома Кэла ждет наша семья.

— А как вы докажете, что это ваша собака? — что-то тут нечисто. Почему пес ведет себя к ней враждебно? Почему она так хочет его вернуть? Даже заявилась без приглашения в герцогский дом.

— Доказать? — виконтесса раскрыла от удивления рот. Не ждала, что я стану задавать вопросы? Она меня за глупую девицу принимает?

— Конечно, ведь пес не выказывает по отношению к вам положительных чувств. Он либо вас не знает, либо вы были к нему агрессивны, а значит, плохой хозяйкой. Разве могу я отдавать такому человеку столь милое животное?

— Что за глупости?! — возмутилась виконтесса. — Конечно, я его хозяйка!

— Тогда докажите это, — совершенно спокойно сказала я. Мне даже приятно видеть, как она беспомощно открывала и закрывала рот. — У вас есть на него документы? Может, у него есть какое-то особое пятно или клеймо?

— Это же собака! Зачем ей документы?!

— Как зачем? Чтобы знать, кто она и откуда, — здесь, видимо, паспортами для собак никто не озаботился. Плохо. Значит, пес не привит?

— Леди Фортунайт, правильно ли я понимаю, что вы не хотите отдавать мне мою собаку? — виконтесса встала с дивана и укоризненно посмотрела на меня сверху вниз. Будто могла этим чего-то добиться.

— Вы пришли в мой дом без приглашения утром и желаете забрать пса, чью принадлежность вам даже доказать не можете. Естественно, я его вам отдавать не собираюсь. Теперь это мой пес. Я его нашла и спасла. Он находится под моей ответственностью, поэтому я отдавать его кому-либо не собираюсь!

Я тоже встала и высокомерно посмотрела на женщину. Вот шиш тебе, а не собака. Такой мутной дамочке я бы даже носовой платок не доверила.

— Я буду жаловаться в суд! — заявила женщина.

— Прекрасно, туда же можете представить доказательства того, что вы его владелица, и тогда я, конечно же, верну вам пса. Наверное, — добавила я с усмешкой. Нашла чем меня пугать. — А теперь прошу прощения, мне пора идти. Вы пришли без предварительной записи, и мне пришлось отодвинуть дела, а я ужасно не люблю это делать.

Отвернувшись от перекошенного лица виконтессы, я обратилась к Августу:

— Пусть леди Обери проводят на выход, — и мерным шагом вышла из гостиной вместе с псом, который, довольный моим поступком, лихорадочно вилял хвостом.

Чуть позже от своей горничной я услышала о том, как виконтесса, покидая особняк, ругалась и грозилась подать на меня в суд.

Хм, не слишком ли много эмоций из-за обычного пса?