Но накануне его «отъезда» случилось маленькое происшествие.

– Ульрик, а правду говорят, что вы завтра уезжаете? – одна из огненных дракониц буквально прижала его в углу оружейной.

– Да, – Фрост попытался вжаться в стену, чтобы достоинства драконицы так сильно не вжимались в него. – Мне пора возвращаться.

– Очень жаль, – драконица, имени которой он не запомнил, то ли Яся, то ли Ася, – похлопала рыжими ресницами. Она была типичной представительницей своего вида – огненно-рыжая, белокожая и с веснушками. А еще очень дерзкая и напористая. Фросту такие не нравились. – Я бы с вами... – сделала паузу и выдохнула, – станцевала.

– Думаю, вам пора, – Фрост попытался намекнуть девушке, что ей нужно идти.

Но упрямая драконица, соблазнительно улыбаясь и глядя ему в глаза, резко подняла руку и положила на его щеку. Обожженную щеку!

– Что за?.. – удивилась, что под пальцами ощущает не гладкую кожу, а странные рубцы.

– Вам пора, – Фрост совсем не деликатно и далеко не нежно схватил ее за запястье. Резко развернул драконицу и подтолкнул к выходу. – Всего хорошего. Уверен, на балу у вас отбоя не будет от желающих с вами потанцевать.

– Хам! – драконица, тряхнув головой, отчего ее огненные волосы взметнулись красивой волной, с гордо поднятой головой покинула оружейную.

– Тьма! – прошипел Фрост. – И это ректор меня предупреждал? Лучше бы следил за своими студентками!

За ужином легче не стало. Девушки с боевого факультета то и дело строили ему глазки. Эти выпускницы не очень стремились обзавестись парой, потому что мало какой лорд потерпит, чтобы его жена сражалась где-то непонятно где или охраняла кого-то. Да и нежностью не отличались.

«И достанется же кому-то такое сокровище» – подумал Фрост, так и не решив, жалеть будущих мужей этих девушек или нет.

Впереди был выходной, который Фрост провел за прогулками и изучением всякого садово-огородного инвентаря. Следующим по плану был факультет растениеводства. А вечером состоялось уже традиционное чаепитие с ректором.

– Знаете, лорд Фрост, я бы вас с удовольствием оставил на боевом, – ректор разлил чай и передал чашку дракону. – Шелдоу отзывался о вас благосклонно. Не хотите стать преподавателем, а?

– Нет, – мгновенно отказался Фрост. – Студенты – это даже хуже, чем править. И гораздо хлопотнее.

– Жаль-жаль, – вздохнул ректор Доуглас. – Оболтусам было бы чему у вас поучиться. Но я не могу настаивать, чтобы у меня в Академии преподавал правитель, – сокрушенно закончил он.

– Вот и не настаивайте, – закрыл эту тему Фрост. Находиться безвылазно в Академии – нет уж! – Завтра вы выходите помощников в оранжереи, господин Коул, – улыбнулся ему ректор.

11. Глава 11. Дракон

Что мог знать ледяной дракон о растениеводстве? Еще меньше, чем о целительстве. В его родных землях могло прилететь сосулькой в лоб, а вот растений, кроме как в домашних оранжереях, не было. Двести лет холодов. Там, уже, наверное, ни одна травинка не взойдет. И, скорее всего, если случится чудо и он найдет свою пару, то маги-растениеводы озолотятся на восстановлении его земель. Среди ледяных драконов такие давно не рождались. Драконы были хорошими воинами, ювелирами или погодниками, в основном отлично выходило управлять снегом и ветрами, еще целителями неплохими, но растениеводами – нет.

Поэтому содержание каждой оранжереи обходилось очень дорого. Еще и потому, что маги пользовались безвыходностью положения, устанавливая такие цены за свои услуги, что снег сразу становился глазу приятным. Беленько, чистенько, все блестит. Красиво! А за цветами проще слетать для букета, чем у себя вырастить. Разминать крылья очень полезно!