Через несколько дней Вероника и Сергей получили приглашение от доверенного адвоката семьи Игоря. Седоволосая и строгая дама в огромном и солидном кабинете долго изучала документы ничего не понимающих Сергея и Вероники, а потом огорошила их неожиданным известием. Игорь оставил им обоим завещание. Все его недвижимое и движимое имущество, денежные сбережения, пакет ценных акций он завещал им. Под конец она передала запечатанное письмо, адресованное Вероники лично.

– Этот конверт, как и записка, в которой он просит меня отдать вам письмо, лежали на его столе.

Строчки красивого и ровного почерка прыгали у нее перед глазами. Веронику душили рыдания, невероятное горе от потери любимого человека разрывало сердце. Сквозь пелену слез буквы складывались в слова, и она словно вновь слышала его нежный и бархатный голос, который прорывался к ней сквозь ледяной холод целой вселенной, отделяющей ее от него.

«Милая, родная моя Вероника! Моя милая, нежная Ника! Как много мне нужно тебе написать, и как мало у меня времени. Я полюбил тебя с первого взгляда, когда впервые увидел в тот вечер. Я знал, что рано или поздно ты будешь моей, и ты подарила мне самую лучшую, и я знаю, что последнюю ночь для меня на этом свете. Время и обстоятельства неумолимы по отношению к нам. У меня обнаружили неоперабельную опухоль мозга, но я надеялся на лучший исход. Может оно и к лучшему, потому что я прекрасно понимал, что ты просто не сможешь и не бросишь Сергея. Он хороший и верный муж и очень любит тебя, но не так как я. Берегите друг друга. Я уже давно завещал вам все, что у меня есть. Вы самые близкие и дорогие мне люди. Спасибо тебе за подаренное счастье, за эти волшебные часы, как много они для меня значат и как мало нам с тобой было дано. Люблю тебя нежно и искренне.

Вероника, как бы я хотел быть рядом! Я тебе обещаю, что сделаю все, чтобы быть с тобой рядом. В эту ночь в тебе зародилась новая жизнь и это будет наш с тобой сын. Я передал ему всю свою любовь к тебе, всю свою жизнь. Не плачь, моя маленькая девочка. Я обязательно вернусь…»

Какая досада! Каблук новых туфель отлетел так некстати, так не вовремя! Придется идти на непредвиденные расходы, нести обувь в мастерскую. Аля даже не предполагала, что с приездом на курорт она потратит столько денег. Но здесь было так много нового и интересного, что все хотелось осмотреть, приобрести, увезти с собой кусочек воспоминаний. Казалось, соблазны подстерегали ее на каждом углу: то в виде аппетитных пирожков, то вырисовывались вдали взметнувшим высоко в небо шпилем высотного здания исторического музея, вход в который тоже стоил денег. Трудно ей было пройти и мимо вывешенных прямо на улице пестрых рядов платьев, костюмов, блузок, заваленных всевозможной косметикой и бижутерией прилавков уличных торговцев – всех тех предметов, чье прямое предназначение – украшать женщину и облегчать ее кошелек.

Вздохнув, Аля толкнула дверь, ведущую в полуподвальное помещение сапожной мастерской. После слепящего южного солнца и знойной духоты города ей показалось, что она очутилась в ином мире, где властвуют полумрак, тишина и освежающая прохлада. Иллюзию создавали не характерные для мастерской чистота и уют, выраженные приглушенными тонами штор, висящих на окнах и сочетающихся по цвету с меблировкой помещения, и мощные вентиляторы, бесшумно гоняющие потоки воздуха. Три парня, сидевшие за перегородкой, при ее появлении оторвались от своей работы и с любопытством стали разглядывать посетительницу. Аля, явно смущенная таким вниманием к своей персоне, протянула голубоглазому парню, сидевшему к ней ближе всех, свои туфли. Даже не взглянув на них, он положил туфли на верстак: