– Ух, чёрт. – Только и нашёл что сказать Дима. – Пошли-ка погуляем. И не вздумай шуметь, если хочешь дожить до конечной станции.

– Вы это куда? – на руке бессмертного возникла тенью Алинка, делая вид, что была тут всё время. – Солнышко, я тебя люблю, как сестру, но за парня и депиляцию сделать могу.

Дим кивнул, слегка отстраняясь от девушки, и ускорился.

Быстрые шаги трёх пар берцев по коридору. Грохот двери нужника и тихий шёпот нежно воркующих голосов.

Пупс ехидно скривился, представляя себе подростковые забавы, и вольготно развалился на окне тамбура, обращаясь в слух.

– Через пару секунд начинайте стонать. И постарайтесь на полную. – Горячее дыхание обожгло уши девушек. – Если хотите жить.

Марина послушно подчинилась, недоумевая всё больше и больше. Линка заинтригованно вздёрнула бровь, предвкушая потеху. Дима же, тем временем, достал прямо из воздуха дорожную сумку и, многозначительно приложив палец к горлу, начал копаться в её содержимом.

Долго стонать не пришлось. Уже через пару минут Дима встряхнул руками и спокойно уселся на умывальнике.

– Всё. Теперь не услышат. Окошко зашторь. Не хватало ещё пылесосу на глаза попасться. И коротенько рассказывай, что помнишь из событий последней недели. – обратился он к Марыле и перевел взгляд на Алину. – А ты молчи и не встревай.

Девушка смутилась ещё больше.

– Да кто ты такой, право слово? Сначала Артур себя так же вёл. Теперь ты вот от него нахватался.

– Так. Уже хорошо. Артура ты помнишь. – Генерал отложил информацию на потом. – Витю со Стёпой тоже помнишь? И Сергеича? Ага. Значит арлекины для выпавших не видны. Сокровище ты моё, где ж ты раньше-то была?

На щеке девушки показалась прозрачная капелька росы – предвестница начинающейся истерики.

– Да что тут вообще происходит? – выпускница начала всхлипывать. – Сначала ребята пропадать начали. Потом на их место пришли другие. Странные. Но все вокруг считали, что эти другие с нами с самого начала. Потом Артур изменился. Резко. Начал за этими странными следить. А потом и они пропадать начали. И никто их в упор не помнил. Я уж думала, что с ума сходить начинаю. А когда Артур со Стёпой и Витей резко пропали, а ты начал себя вести неправильно, вдруг поняла, что это с миром вокруг что-то не то.

– Хорош слёзы на кулак наматывать. Твоё счастье, что ты – не Нов. Иначе не цацкался бы я сейчас с тобой. А просто шею свернул да из Реестра вычеркнул. – Генерал вытащил из кармана носовой платок и протянул девушке. Марина тут же вжалась в угол нужника, стараясь держаться подальше от странного собеседника. – Да не бойся ты. Сказал же, повезло тебе. Если это можно так назвать.

Бессмертный призадумался, окидывая взглядом Лину, будто раздумывая, не показать ли наглядно, как это выглядит.

– Не смей! – Рылька заслонила собой подругу. – Она же любит тебя!

– Это мы ещё проверим. Будет возможность. Да успокойся ты. Не для того я с вами двумя четыре года отвозился, чтобы пустить в расход в самый неподходящий момент. Пусть живёт, но молча.

Дима поправил очки, передёрнул плечами и… поплыл. Через пару секунд перед испуганными не на шутку девушками стоял Артур. А ещё через мгновение – рослый мужчина без возрастных признаков.

– Нравится? – Генерал вернул себе облик Димы и вновь уселся на раковину. – Теперь слушайте и не перебивайте.

Мир вокруг на самом деле совершенно не такой, каким вы привыкли его видеть. Как и подавляющее большинство окружающих людей. Ребята, с которыми вы учились все эти годы – Новы. Их тут подавляющее большинство. Они – не люди. И совсем не живые. Новов создаёт Зиккурат. Из тех, кто проигрался в других Гранях, ладно, раньше создавал, пока я эти Грани не уничтожил, задолжал по счетам или просто погиб не кстати. Всех их направляют сюда. Дают новую память и подобие жизни. А помнят и воспринимают они лишь то, что вписано в Реестр. Надеюсь, что Лина нам сюрпризов не устроит. И не раскроет под своей новской шкуркой нечто доселе скрытое.