Хейзел Маркус из Мичиганского университета в 1978 году провела эксперимент, чтобы проверить гипотезу о том, что простое присутствие других может повлиять на работу человека. В своем исследовании она проверила теории о «простых и сложных» задачах. Эксперимент был необычным: в нем отсутствовала структура прямой оценки от наблюдателей, что должно было вызывать у испытуемого внутренние опасения, как его будут оценивать. Во время выполнения задания необходимо было одеваться в знакомую, а при втором предъявлении – в незнакомую одежду.

Сравнивались ситуации, когда субъект делал это один или в присутствии пассивного невнимательного человека и когда он одевался и раздевался в присутствии внимательного зрителя. Эффективность (скорость, аккуратность процесса) повышалась, когда человек надевал на себя собственную одежду, вне зависимости от присутствия пассивного или внимательного зрителя. Очевидным препятствием стало использование незнакомой одежды – и снимать, и надевать ее было труднее. Был сделан вывод, что присутствие других является достаточным условием для воздействия на социальное содействие и социальное вмешательство. Поэтому присутствие аудитории заставляет человека лучше выполнять простую задачу и хуже – более сложную. Хейзел вновь доказала работу эффекта фасилитации и указала на его исключения.

А теперь стоит обратиться ко множеству небольших экспериментов, которые были спланированы и проведены с одной целью: во что бы то ни стало оформить эффект фасилитации в рамки научного обоснования и рассмотреть его со всех возможных сторон. В 1994 году Де Кастро и Джон П. продемонстрировали, что социальное взаимодействие влияет на потребление пищи, увеличивая время, затрачиваемое на прием еды. Их результаты в том числе показали, что присутствие семьи и друзей, по сравнению с присутствием простых компаньонов, увеличивает потребление пищи в большей степени, возможно, из-за «снятия социальных запретов и ограничений» во время еды, которое происходит, когда люди чувствуют себя более комфортно в окружении людей, с которыми они хорошо знакомы.

Согласитесь, вы тоже замечали подобное? В присутствии деловых партнеров или клиентов не очень удобно запихивать в рот пятый кусок пиццы руками, хотя, возможно, и очень хочется. А вот мама с бабушкой будут только рады, еще и шестой подогреют. Более того, ученые выяснили, что мужчины едят на 36 % больше пищи вместе с другими людьми, чем в одиночку, а женщины едят на 40 % больше пищи в компании. Де Кастро и Джон П. связывают это с моделью социального облегчения, основанной на увеличении времени, поскольку время, проведенное за едой, увеличивается, когда трапеза оказывается не только удовлетворением базовой потребности, но и социальным событием. Кроме того, эти результаты указали на то, что мужчины и женщины подвержены социальному воздействию практически одинаково.

Ли Эдвард Трэвис провел исследование раньше, чем предыдущие любители подсмотреть, кто сколько ест. Он горел желанием выяснить, какое влияние аудитория оказывает на человека. Трэвис использовал тест координации «глаз – рука»: нужно было держать вращающийся предмет на гибкой длинной поставке. Группу испытуемых составили двадцать первокурсников, один второкурсник и один абитуриент. Небольшая группа наблюдателей состояла из четырех-восьми старшеклассников и аспирантов, количество мужчин и женщин было равным. Кривая обучения для каждого испытуемого строилась каждый день, и максимальная эффективность достигалась тогда, когда зрители находились в аудитории, но были пассивными, не проявляли активного внимания к происходящему. Но были и исключения. Некоторые из участников демонстрировали превосходную координацию, когда аудитория активно присутствовала при тренировке навыка.