Глубоко вздохнула и расслабленно опустила плечи, после чего обошла авто и положила в протянутую ладонь паренька несколько золотых.

– Хорошего вечера, миледи! – учтиво кивая, добродушно улыбнулся водитель.

Сдержанно улыбаясь ему в ответ, кивнула и полезла в сумочку за ключами.

Серые вихри магии сгустились вокруг колес, плавно унося транспорт за горизонт. Проводив его взглядом, направилась ко входу. А затем резко остановилась, вдруг осознав, что что-то забыла. Вернее, кого-то.

Оборотень замер на том же месте, где недавно стоял автомобиль. Мужчина с любопытством разглядывал свой новый дом. И отчего-то одобрение и удовлетворение в этих синих глазах потешило моё самолюбие.

Ему здесь нравилось.

Эта высокая массивная загорелая фигура на моей изумрудной лужайке с аккуратными белыми каменистыми тропинками смотрелась до невозможного дико. Он казался варваром, проникшим в замок юной принцессы, чтобы совершить разбой. Далира и Фарнелли были правы — эльф действительно подошел бы больше.

Но, увы, меня привлек далеко не эльф.

Волк заметил мой изучающий ожидающий взгляд и заметно напрягся. Мышцы под бронзовой кожей забугрились, когда он сцепил руки в замок и, волоча за собой цепь, медленно приблизился.
Металл звонко скользил по гладким камням, неприятно ударяя по ушам, и я поморщилась, хмуро покосившись на кандалы раба.

Чёрт! Нужно было снять их ещё там…

Почувствовав себя садисткой и ещё большим животным, чем оборотень, стиснула зубы и открыла дверь. Вот что мне с этим делать… 

Дождалась, пока он зайдет внутрь, закрыла за нами дверь и прошла в гостиную. Скинула сумку на устеленный рабочими бумагами диван и со вздохом оглянулась.

Мужчина заколебался, неловко покосившись на дорогую мебель и кучу хрустальных украшений. Очевидно, он не имел ни малейшего понятия как себя вести. Сильные мускулистые ноги подрагивали от порыва стать на колени, но он всё ещё не был уверен в правильности своих предположений, потому всё же оставался стоять, опасливо изучая меня исподлобья.

Оно и не мудрено! Подобные ему — рабы, но им не привита покорность и лебезение. Они не стоят на коленях, а дерутся. И их не зовут в дом, они живут в камерах с самыми примитивными условиями для проживания.

Ну вот, я снова пришла к тому, что я дурочка…

Ладно! Уже неважно. Он теперь мой, а моё всегда имеет лучшие условия. Я журналистка, дипломат и строгая начальница, но не изверг. Не отправлять же его спать во двор! В особняке три этажа, и из десяти комнат занята лишь одна — моя. С меня не убудет.

– Как тебя зовут?

От звука моего голоса, оборотень дернулся и присел, словно готовился к прыжку. Это маленькое короткое действие сквозило хищной грацией и нечеловеческой силой. Чёрные зрачки на мгновение сузились и снова вернулись к нормальному состоянию. Вздохи, жесты и движения волка не давали и шанса забыть о том, что передо мной не маг, а животное. Дикое, сильное и опасное.

– Вендир, – тихо прохрипел мужчина, скользя по мне пронзительным изучающим взглядом.

Сейчас в нём боролись опасение и любопытство, и ни одна из сторон пока не побеждала, из-за чего он продолжал разрываться от противоречивых чувств.

Его голос оказался низким и грудным — таким, каким я себе и представляла. Хриплый, грубый и сухой. Как скрежет когтей о дерево. Но, на удивление, этот тон отторжения не вызывал. Наоборот — он являлся неотъемлемым дополнением к образу дикаря. Оборотню стоило лишь заговорить, чтобы в полной мере пришло ощущение, что ты находишься рядом с мужчиной. Его сила волнами заполняла всю гостиную, вынуждая чувствовать хищника кожей.

– Что ты умеешь делать? – поинтересовалась, складывая руки на груди.