– Но очень стремимся ими стать, – усмехнулся Женька.

– Ты ведь не хочешь, чтобы я сидела тут и занудствовала о том, что ты не имеешь права считать себя виноватым в ее смерти? – серьезно, чуть нахмурясь, спросила Елена.

– Я умный мальчик, – успокоил ее Женька. – Но, извини, я все равно должен что-то сделать. Нам, джедаям, не пристало оставлять такие дела без ответа.

– Не забудь покормить своего белого коня, – уже легко усмехнулась она. – Чем помочь?

– Изредка кормить меня, – отшутился он. У Женьки были свои причины не посвящать подругу в планы расследования. Более того, он готов был сделать все возможное, чтобы она как можно дольше оставалась в стороне от деталей этого убийства. Ради ее же блага.

– Я подумаю, – Елена явно уже не чувствовала себя скованно и робко. – Но обещай, что, если тебе все же понадобится помощь, ты придешь именно ко мне, а не к кому-то другому в «Бюро».

– Лена, дорогая, – он отложил вилку. – Ты, между прочим, моя начальница. Естественно, я просто обязан обращаться только к тебе. Не хмурься. Я обещаю.

– Так-то лучше. – Она встала из-за стола. – Посуду помоешь. Я пошла.

– А как насчет меня спать уложить, одеяло подоткнуть? А поцелуй на ночь? – Ему с трудом давались обычные шутки. Но он старался, чтобы Елена этого не заметила.

– Что еще? – наигранно грозно поинтересовалась она.

– Ну, сама знаешь, – он многозначительно подмигнул. – А с меня утром кофе в постель.

– Предпочитаю пить кофе из чашек, – Елена застегнула плащ.

Женька открыл перед ней дверь, но когда она уже собиралась выйти, слегка приобнял ее за талию, на миг прижал к себе и чмокнул в уголок рта.

– Спасибо.

Елена, к его немалому удивлению, быстро поцеловала его в губы и спешно начала спускаться по лестнице.

Женька немного постоял в коридоре, борясь с желанием потереть губы. Да, видимо, он их сегодня здорово напугал. Чтобы Ленка пришла одна, без Алека, да еще и так прощалась с ним? Как ни странно, это приятное удивление подействовало на него как хороший удар по морде. В общем, не стоит строить из себя рыцаря на белом коне. Нужно просто раскрыть это дело. Спокойно. Без подвигов. Без подражания суперкрутым мальчикам из гангстерских боевиков.

В конце концов, у него есть друзья и они ему всегда готовы помочь. А Надя… Глупо думать, что Надя умерла по его вине. Не он же перерезал ей горло. Зато именно он найдет того, кто это сделал. Женька привык всегда отдавать долги.

В дверь опять позвонили. Он поспешил открывать, недоумевая, неужели Елена и правда решила вернуться и…

– Хай! – Алек решительно ввалился в квартиру.

– Я должен был догадаться, – обреченно заметил Женька. – Она уже ушла.

– Я в курсе, – оповестил его друг. – Долго же вы здесь заседали.

– Она меня накормила, – поделился Женька со смешной детской гордостью.

– Коньяк будешь? – Алек показал ему бутылку.

– Ты маньяк, – авторитетно определил Женька. – Пошли. Так чего ты с Еленой не пришел?

– Я думаю, ты и сам знаешь, – уже серьезно сказал Алек. – Не очень разумно сейчас ее вовлекать в это дело.

Женька согласно кивнул, выставляя стаканы.

– Лимон! – Друг достал фрукт из кармана с видом фокусника.

– Салфетки, – усмехнулся демонолог, указывая на пачку бумажек.

У Алека с некоторых пор появилась странная привычка складывать из салфеток различные вещи. Птиц, цветы и прочее. Он вообще увлекался восточной культурой. В том числе и оригами. Женька с умилением проследил, как маг тут же схватил салфетку и начинал ее складывать с чувством, с толком, как бы смакуя каждое движение.

– А пить мы будем? – не удержался он.

– Давай!

Маг отвлекся от оригами, они быстро выпили. Женька обгладывал лимонную дольку, Алек мастерил птичку.