– Двадцать девять, – с некоторой задержкой, ибо пришлось подсчитать, сколько времени я нахожусь на Ойкуме, и приплюсовать это к моему земному возрасту, ответил я.

– Надо же, такой молодой, а уже столь многого достиг, – покачал головой архимаг.

– Какому богу ты поклоняешься? – А это уже жрец.

– Никому не поклоняюсь, но уважаю всех, – несколько размыто ответил я.

– Как давно начал заниматься магией?

– Чуть больше двух лет.

А давление на меня все больше и больше. Уже становится почти невозможно увиливать от ответов.

– Кем был твой учитель?

– Ну почему же «был»? Он и ныне здравствует. Один из талантливейших магов, которых я когда-либо знал. Он предпочитает тратить время на совершенствование в магии, не выпячивая свое могущество, и живет в тени, не влезая в политику. Думаю, его имя вам ничего не скажет.

Хм… Даже и не соврал ни единым словом. А то, что опустил некоторые детали, так и вопрос был такой, что ответить на него я мог как угодно. Нужно было сразу задавать конкретные вопросы, а после моего ответа вроде как и повода особого нет.

– Когда ты первый раз попробовал девушку?

– Разве это имеет какое-то значение? – Я сделал вид, что несколько обескуражен резкой сменой темы.

– Как давно занимаешься магией Разума?

– С тех самых пор, как начал изучать магию. – Честный ответ, тем более что скрывать подобное и смысла особого нет. И так ясно, что я менталист.

Последовало еще несколько вопросов от жреца и архимага из области магии Разума, затем опять начались вроде бы ничего опасного в себе не несущие вопросы. Вот только проблема в том, что коварного для меня в них не было по отдельности, а в совокупности, да еще перескакивающие с одной темы на другую…

– Кто твои родители?

– Как ты относишься к богам? …высшей аристократии? …жрецам? …крестьянам? …ремесленникам?

– А твоя первая девушка была красивой?

– За что и как ты убил своего первого противника?

– Нравится ли тебе заниматься целительством?

– Где ты родился?

– Опиши свои ощущения, когда ты первый раз вошел в джунгли Галантара?

Интересно, им дословно передать мой монолог в джунглях или нет? Пожалуй, не стоит. Ограничусь лишь рассказом о моих впечатлениях от буйства энергий в джунглях.

– Хотел бы ты стать бароном?

– И повесить себе на шею уйму народа, который только и ждет, чтобы свалить на тебя решение всех своих проблем? А многие из этих сидящих еще и завидовали бы твоему высокому положению и строили интриги? Нет уж! Спасибо, но такая честь не про меня.

– Как относишься к вмешательству богов в твою жизнь?

– А как я могу к этому относиться? Если вмешательство соответствовало моим желаниям, то положительно, в остальных случаях… Возмущаться этим все равно что писать против ветра, не обладая ни каплей магических умений.

И снова вопросы, вопросы, вопросы…

Уже через пять минут перекрестного допроса меня можно было хоть выжимать. При этом многое, о чем меня спрашивали, было просто иной интерпретацией ранее прозвучавшего. Надежды вырваться из этой переделки живым таяли с каждой секундой. Свою легенду я, конечно, прорабатывал, но не настолько. К тому же архимаг и жрец подчас даже не удосуживались дождаться ответа, а лишь фиксировали мой эмоциональный отклик.

Где-то в середине процедуры, когда вопросы коснулись опасных для меня тем, а защита разума и маскировка ауры уже расползались по швам, внезапно ощутил незримую, но существенную поддержку. Лика! Все-таки не бросила, помогает. Правда, частично. Там, где мне хотелось слукавить, я оставался без помощи, и моя ложь или истинные эмоции становились очевидны. Впрочем, даже такая поддержка оказалась как нельзя кстати. Будучи неуверенным в своей защите и считая, что некоторые «громкие» мысли допрашивающим становятся известны, решил было попытаться сжечь им мозги единым мощнейшим ментальным импульсом, опустошив весь свой резерв, а дальше будь что будет.