- Чего загрустил? – Старясь проявить заботу, спросила Эрла. – Стоит ли бояться испытаний человеку, который каждый день своей жизни терпел насмешки. Хорошее свойство памяти, забывать плохое. Пережил, забыл и ладно. А подумать, завтра же будет так же, как и вчера, и послезавтра будет таким же, и через год ничего не поменяется.

            - Я могу сесть на диету. – Возразил Глеб.

            - Слово могу в твоем контексте звучит слишком гипотетически.

            Эрла больше не хотела казаться любезной. Теперь я точно знал, что выхода домой из этого милого дворика с водопадом нет. Глеб загрустил. Его розовые щечки тоскливо обвисли, потянув за собой внешние уголки глаз, сделав их чрезвычайно печальными.

            - Извините, я не хотела портить вам аппетит раньше времени. – Эрла посмотрела на толстяка смущенно. – Все будет хорошо, нужно только желать результат, вот, что я хотела донести. И меня немного подбешивают слабые духом парни. Жизнь – суровая штука, чтобы соответствовать, надо держать себя в тонусе.

            Она отошла от нас и села в сторонке на каменную скамейку, всем видом показывая, чтобы мы оставили ее в покое. Мы с Глебом сели напротив. Нас от Эрлы отделял пруд. Девушка вынула из своих вещей книгу и углубилась в чтение.

            - Вот я дурак. – Заскулил Глеб. – Чувствовал, что засада будет, а все равно поверил ей. Она же ведьма, точно тебе говорю.

            От его шипения мне стало неприятно.

            - Она вампир. – Произнес я. – Видел ее зубы?

            - Серьезно? – Глеб сразу же мне поверил и побледнел.

            - Только она не пьет кровь. У них там своя тема. Через укус передаются профессиональные навыки.

            - Ерунда какая-то. – Фыркнул толстяк. – А что будет, если мы попытаемся навалять ей? Силой заставим вернуть нас назад. Гарантирую, она сразу найдет способ это сделать. Ты, парень крепкий, да и лицо у тебя такое, будто ты способен на многие вещи. Если что, я тебе помогу.

            - Спасибо за лицо. – Я поднялся и пересел на другую скамейку.

            Заговорщическое шипение Глеба раздражало меня. Этот «пухлик» явно не привык к самостоятельности и пытался мной манипулировать. А манипуляторы, как я успел понять это за свою короткую жизнь, самые ненадежные люди. Напротив него Эрла уже казалась своим человеком, с которым можно поговорить и довериться. Я поймал ее взгляд и понял, что она не против моей компании.

            - Долго еще? – Спросил я, подсев к ней.

            - До вечера. Еще три часа. – Она посмотрела на свои наручные часы.

            - Что читаешь?

            - Да так, книгу по психологии. Кардинальные отличия мужского и женского психотипа в решении возникающих проблем.

            - Они есть?

            - Вы – мужчины, поддаетесь панике, когда угроза минимальна, и более сконцентрированы, когда угроза смертельна. Хочу думать, что этот паренек возьмет себя в руки, когда попадет на испытание. Сейчас он выглядит слишком раскисшим.

            - Хотелось бы в это верить. – Произнес я с сомнением.

            Глеб часто бросал на нас зло-обреченный взгляд. Явно, подозревал в сговоре. Мне становилось тяжело от мысли, что ожидаемое нас испытание придется проходить рядом с ним. Такого напарника не пожелаешь никому.

            - Надеюсь, одно из испытаний будет на скорость поедания пончиков. – Произнес я вслух.  

             Эрла от души рассмеялась над моей шуткой, чем еще больше напугала Глеба.

            - Готова поверить, что твоя внешность кроется лишь в комбинации генов и никак не связана с прошлыми прегрешениями. Ты очень светлый, Вий. Рядом с тобой легко.