«Это какая-то история» – поняла Кристина.

Она прикоснулась к третьему окошку, рисунок говорил, что девочка нашла раненого ангела. На четвертом рисунке ангел исчез, на его месте, Кристина нащупала предмет, похожий на книгу. На пятом – девочка открыла книгу.

На шестой осталась только открытая книга, на ее страницах был написан текст.

Кристина умела читать руками на нескольких языках, наиболее популярных в мире, Калеб научил, он приложил к этому много усилий. Каждую ночь, когда Кристина спала, он находил подходящий камень или кору дерева и вырезал на нем буквы, а на утро они садились вместе и начинали читать. Кристина проводила пальцем по каждой вырезанной букве, а Калеб называл ее. Постепенно буквы превратились в слова, слова в предложения.

Только этого языка Кристина не знала, она не нашла ни одной знакомой буквы или знака.

– Прости, что спрашиваю, может, ты знаешь, что здесь написано? – Кристина присела на колени и еще раз прислонила ладонь к непонятному изображению, и внимательней провела пальцем по каждому символу, ей казалось, что в этой надписи написано, окончание истории про ангела, девочку и книгу.

Голова не ответила, Кристина предположила, что она не знала ответа на вопрос, либо не желала разговаривать, а может графиня потешалась над ней и Рита, как и другие головы не могла говорить.

Кристина поднялась и нащупала ручки шкафа, они были довольно большие и крепкие, как и сам шкаф и дернула на себя. Дверцы поддались, но кто-то внутри шкафа дернул их на себя и не позволил открыть. Кристина в испуге отступила и прислушалась.

Тишина… Кристина решила, что ей показалось. Она снова взялась за дверные ручки.

– Стой! – остановил ее голос, – это был голос головы Риты, – Не открывай!

Кристина повернула голову на голос, не отпуская ручек шкафа.

– Что там?

– Мое тело. Графиня прячет его там, если откроешь – погибнем обе

Кристина быстро отошла от шкафа, ей стало не по себе, она растерянно схватилась руками за голову и проговорила скороговоркой:

– Статуи из неупокоенных, коллекция голов на полках, тело жнеца в шкафу, графиня безумна!

– Это не предел ее безумства, – Кристина вздрогнула, вновь услышав голос живой головы, – Она обожает играть с чужими жизнями. Охота на людей ее любимая забава. А я ее любимая игрушка.

– Это ужасно, – покачала головой Кристина, подходя ближе к голове.

– И ты теперь тоже, – с особым смаком добавила голова, словно радовалась этому факту.

– Нет, так не будет, – твердо ответила Кристина, – Я не стану ее игрушкой.

– Тогда ты умрешь, – равнодушно ответила голова, – Не ты первая, не ты последняя. Еще никто не сбегал из этого замка.

– Ее остановят и отправят в небытие!

Голова грустно усмехнулась:

– Кто же? Жнецы? Среди них нет такого глупца, который поднимет косу на живого. А графиня вполне себе живая, не умерев мы не можем причинить вреда не ей, не ее приспешникам. Наше дело мертвые, слышала?

– Да, – тихо ответила Кристина, – Но Смерть не может оставить…

–Уже оставила, – возмущенно воскликнула голова, – Скоро будет двести лет, как я оказалась в этом проклятом месте. Разве меня кто-то искал или искали других пропавших жнецов?

Костлявая ни о ком давно не думает, она просто исполняет свой долг. Если бы у нее появилась возможность снять с себя свое бремя, поверь мне, она ни на секунду не задумалась. Тот, кто создал этот мир, крепко связал ее с этим миром, только поэтому, она еще не бросила вас.

– Этого не может быть! Ты заблуждаешься! Смерть единственная, кто сохраняет равновесие.

– Единственная?! – возмутилась Рита, Кристина разглядела сквозь пелену, блеснувший красный огонек на лице жнеца, – А что делаем мы? Эта заслуга жнецов, что вы до сих пор дышите свежим воздухом и гадите, где вам захочется. Это мы подбираем за всеми дерьмо! Когда Костлявая последний раз выходила отпустить человеческую душу? Когда она расчехляла свою косу? Все, что она делает, это говорит, кому куда идти! Это мы следим за балансом в вашем мире, Смерть лишь отдает приказы, – Рита остановилась перевести дух, Кристина слышала ее злое сопение, – Но что ты можешь знать, смертная? Вы ненавидите нас жнецов и проклинаете на каждом шагу, избегаете, боитесь словно прокаженных, – голова начала говорить спокойно, даже с сожалением, – Впрочем, вы не виноваты, люди всегда боялись тех, кто не похож на них. Мы действительно ужасны. Смерть сделала нас такими, все беды из-за нее. Ваш мир был бы прекраснее без нее, – на последних словах тон Риты изменился, она вложила в них большую часть ненависти, бурлящей внутри нее.