Кристину забила дрожь, она изо всех сил попыталась оттолкнуть от себя надзирателя. Это у нее получилось, но только раззадорило мерзавца. Он попытался повторить попытку и схватить Кристину…

– Твою же мать! – неожиданно заорал он, и рыча, начал с кем-то сражаться.

Кристину заколотило от страха, она оцепенела и не слышала ничего кроме стука своего собственного сердца. Колени подкосились, и она сползла по стенке на пол, обхватила колени и осталась так сидеть, пока ледяная рука мертвой девочки не дотронулась до нее.

– Мария? – вздрогнув, осипшим от волнения голосом спросила Кристин, она узнала гладкую ладошку девочки. И только потом поняла, что слышит во мраке дикий вопль надзирателя. Он в агонии катался по полу.

– Бежим, – девочка потянула Кристину за собой.

Мария открыла не запертую решетку и побежала по коридору. Кристина следовала за ней, крепко сжимая руку девочки.

На лестнице Кристина несколько раз упала, в колене появилась жгучая боль, в груди кололо, ей казалось, что она задыхается и вот-вот потеряет сознание.

– Быстрей, мы почти добрались, – торопила ее Мария, дергая за руку.

Они достигли последней ступени, и девочка открыла скрипучую дверь подземелья, за которой они ожидали увидеть свободу.

Дверь открылась и Мария вместе с Кристиной выскочили из темницы и лицом к лицу столкнулись со стражей, охранявшей вход.

Кристину привели в покои графини, по приказу хозяйки замка. Дверь за спиной захлопнулась, словно капкан и Кристина осталась в хорошо освещенной комнате. В центре она разглядела женский силуэт и поняла, что это графиня Витори.

От хозяйки замка исходил приятный легкий аромат духов, она легкой походкой подошла к Кристине и обошла ее вокруг, словно та была манекеном, а потом той же легкой походкой села. Кристине казалось, что графиня пронзает ее своим взглядом. Очень хотелось сбежать, но Кристина оставалась на месте и молчала.

– Ты вся дрожишь, – заметила графиня, – Тебе плохо?

Кристина не ответила, она чувствовала подвох в этой простом заботливом голосе.

– Ты немая? – в голосе графини прозвучало легкое удивление, смешанное с некоторым восторгом, – Отвечай, кивни, если не можешь говорить, – с некоторым раздражением в голосе произнесла графиня.

– Я могу говорить, – голос Кристины прозвучал не так громко, как ей хотелось, пережитое нападение не прошло для нее даром, о нем она старалась не думать. Куда больше ее заботила судьба Марии. Девочку схватила стража в самых дверях. Она попыталась сопротивляться, но среди стражников оказался тот, кто умел колдовать. Он и остановил мертвую девочку.

– Печально, я люблю убогих, – разочарованно вздохнула графиня, – Но раз ты не такая убогая, как я надеялась, тогда ответь на мои вопросы, но не смей лгать, – последнее слово графиня сильно выделила интонацией, но задать вопроса так и не успела, в дверь постучали и открыли.

Кристина сразу узнала вошедшего – это был надзиратель. Его смрад было трудно забыть. Она испуганно отскочила в сторону, и из-за слабости споткнулась, упала на пол и постаралась отползти как можно дальше от этого человека. Графиню это рассмешило.

– Госпожа, – сказал одноногий, поклонясь, когда графиня перестала смеяться, – я сделал все, как вы велели.

– Я рада, – раздраженно ответила графиня, – Ты из-за этого решил меня побеспокоить или есть еще что-то?

Надзиратель испугался холодного тона графини и отступил назад к двери, Кристине показалось, что он смотрит на нее.

– Госпожа, я хотел забрать ее, с вашего позволения.

– Она останется у меня, – резко возразила графиня, – помоги ей подняться.

Одноногий не успел подойти к Кристине, она сама встала и расправила подол платья. Отступила в сторону от врага, стараясь держаться подальше от этого человека.