– И это работает? – недоверчиво спросил Аристарх.

– Учитель, когда же вы научитесь мне доверять? – грустно улыбнулась я ему и нажала кнопку.

– Слушаю, – раздался тихий голос из трубки. – Роксаночка, это ты?

– Да, Николай Иванович, я. Как слышите меня?

– Очень тихо, – пожаловался граф.

Ну да, громкую связь я ещё не придумала. Но это уже от лукавого. Главное, слышно. Пришлось брать трубку в руки и подносить к лицу привычным жестом.

– А так хорошо слышите?

– Отлично, Роксаночка! Глафира Александровна и тётушка Жени́ тебе привет передают.

– Скажите им, что я их крепко обнимаю и целую. Конец связи.

Я нажала кнопку отбоя и посмотрела на округлившиеся глаза и отвисшие челюсти партнёров. «А приятно-то как гордыню потешить», – отметила про себя и достала подробную, опробованную, с уточняющими пометками и разъяснениями инструкцию для изготовления основы переговорщика.

– Фёдор Зиновьевич, вам надо корпус разработать. Желательно из тонкого металла – сама пластина хрупкая почти как стекло. Вы же, мэтр, придумайте сменный накопитель. Того, что есть, хватает всего лишь на полчаса непрерывного разговора, – раздала я технические задания своим партнёрам и направилась было к двери, но вспомнила, о чём не успела предупредить: – Пожалуйста, помните о конечной цене артефакта. Драгметаллы, самоцветы и бриллианты только по индивидуальному заказу.

И уже взявшись за дверную ручку, услышала за спиной.

– Роксана, и всё же… Как вы до этого додумались?

Надо же, удостоилась. Аристарх меня по имени назвал. Да это покруче ордена от цесаревича будет. Такие вопросы нельзя без ответа оставлять, и я честно призналась:

– Не знаю, – но во взглядах видела недоверие, потому пришлось рассказывать о многочасовых медитациях и размышлениях. А завершила рассказ о трудном поиске истины словами: – Триединый помог.

Аристарх, не верящий в высшие силы, только хмыкнул. Зато Феденька истово осенил себя обережным знаком. Раз, другой, а третий не закончил, остановился и вновь уставился на меня вопрошающе:

– А с чего вам затея эта в голову пришла?

Тут-то я знала, что ответить. Хороший маркетинг начинается с интересной истории. И пусть в эту легенду верят не только покупатели, но и сами создатели. Хорошую идею мне подбросил мэтр, вот её я и использую:

– Вы же знаете, Фёдор Зиновьевич, что судьба разлучила нас принцем Таиром – женихом моим. Письма дело хорошее, но так порой голос суженого услышать хотелось. Вот и взмолилась я силам природы и Создателю нашему, чтоб надоумили, как решить эту задачу можно. – Говорила я эмоционально, сжав перед грудью руки. Сама почти в рассказ свой поверила. Слушатели, не смотревшие бразильских и турецких сериалов, и вовсе внимали, приоткрыв рты.  

– Вот она, сила любви, – потрясённо покачал головой Феденька.

Больше всего удивил Аристарх. Я-то думала, что этот циничный, себялюбивый дядька сейчас высмеет мою легенду и, опираясь на изначальные факты, разобьет её в пух и прах, но он, глубоко задумавшись о чём-то своём, только протяжно выдохнул:

– Да…