Примерно за три недели до переезда Виктории мы слетали в Питер, чтобы завершить все приготовления. Почти полторы недели мы носились, как угорелые, в поисках всего необходимого. По прилету на урегулирование оставшихся важных мелочей у нас оставалось чуть меньше двух недель.

Всё вроде бы шло хорошо: мы всё успевали, моё финансовое состояние стабилизировалось и в магии был явный прогресс. Но одна мысль не давала мне покоя – полное отсутствие какой-либо информации от Мари. Она больше ни разу не звонила и не приходила, и все известные мне номера её телефонов не отвечали. Через день после нашего возвращения из Питера мы решили наведаться к ней в гости и хоть немного поговорить. К сожалению, в её квартире нам никто не открыл, но на шум вышла соседка и любезно рассказала, что Мари куда-то уехала. Куда конкретно она не знала, но видела, как неделю назад Мари выходила из дома с большим чемоданом, который нес симпатичный молодой человек.

Эта новость ввела нас в ступор. Попрощавшись с соседкой, мы пошли в ближайшее кафе, чтобы всё обдумать и обсудить. Первые несколько минут висела тишина. Мы молча пили чай и пытались понять, стоит ли нам и дальше переживать по этому поводу. Виктория смотрела куда-то в пустоту задумчиво.

Я первой нарушила тишину.

– Возможно, они действительно уехали куда-то путешествовать или к друзьям.

Тяжёлый взгляд наставницы ясно говорил о не очень хороших подозрениях. Сложив пальцы перед собой, она собиралась что-то сказать, но не успела. В этот момент дверь в кафе резко открылась, и в помещение ворвался неожиданный гость. Быстро оглядев зал и заметив нас, она уверенно направилась в нашу сторону. Это была та самая ведьма, с которой мы уже общались пару месяцев назад. Без лишних церемоний она присела за наш столик.

Я была порядком удивлена, что мы снова встретились с Эллизой, и это явно читалось на наших с Викторией лицах.

– Добрый вечер! Вы снова в наших краях? Какими судьбами? – любезно поприветствовала ее Виктория.

Эллизa посмотрела на нас с раздражением и усталостью.

– Если бы не ваш чудо-магазин, и что он тут забыл… – возмутилась она – Я бы сюда не приехала вообще. Ну, максимум на сутки, но я торчу тут уже почти неделю. И приходится мне убирать редкостный бардак, – кипя от негодования злилась она. – Я уже разгребла этот дурдом и всех опросила, только вас двоих не могла найти.

– Мы уезжали в Питер на девять дней по делам. Вернулись вчера вечером, – сразу уточнила Виктория, и, как оказалось дальше, не зря.

– Тогда вы мне не помощники, – на лице Эллизы отразились усталость и разочарование. – И ничего не знаете о произошедшем…

– Расскажете, что случилось? Может, мы всё же сможем вам хоть чем-нибудь помочь? – Вики не на шутку взволновало поведение Эллизы.

– А чем вы мне поможете? – в её голосе чувствовалось бессилие. – С последствиями заклинания «Зов Просящих» в придорожном кафе я уже справилась. Мало того, что заклинание было плохо сделано, так его ещё не удосужились после проведения ритуала снять. Люди в это кафе три дня подряд приходили, такой хаос устроили. Я, конечно, заклинание развеяла и всех распустила, но пришлось им память подправлять чарами из-за произошедшего. А что мне было делать?! – она так возмутилась, как будто ждала от нас претензий, но мы только молчали, потому что ничего не понимали. – Как мне одной объяснить полусотне человек, зачем они в это кафе три дня подряд приходили и сидели там с самого открытия и до закрытия?! Я всего лишь маг четвёртого уровня, и зачаровывать память смертных для меня крайне сложно. А когда я пыталась найти авторов этого творения, то наткнулась на дурацкие ограбления.