– Начальник, если можно, разберемся по быстрому, что интересует, расскажу.

– По быстрому, боюсь, не получится, тем-более, если наши подозрения окажутся верными, так что, если есть, что скрывать, советую сдать добровольно, это в ваших-же интересах – объяснил полицейский. Николай с минуту помолчал, затем, подошел к старой, коричневой куртке, что висела на последнем крючке в коридоре и опустив в карманы ладони, пошарил в них, затем, вынул и сказал все тем-же негромким голосом:

– Сдавать нечего, я сейчас пустой.

– Собирайтесь, поедете с нами – произнес сотрудник и оба стали терпеливо ждать, когда Николай соберется.

– Коля, что происходит? – чуть не плача, спросила его Люда, когда приоткрыла дверь из кухни.

– Все будет нормально, не переживай, я тебе позвоню – и с этими словами Николай вместе с двумя сотрудниками полиции вышел из квартиры и закрыл за собой дверь.

Николай ей позвонил примерно через час после своего ухода. Настя в это время находилась в своей комнате и через наушники слушала музыку. Но, даже будучи в наушниках, она услышала, как в коридоре ее мать громко заговорила по телефону с Николаем. Нахмурившись, Настя сняла наушники, оставив их на шее и прислушалась к телефонному разговору матери. Люда продолжала голосить так, словно ей сообщили какую-то страшную беду.

– Что ты такое говоришь, Коль?! – почти визжа причитала она и продолжила: – ты хочешь сказать, что она взяла это с собой в школу?! – услышав эти слова от матери, Настя еще сильнее нахмурилась и встав с кровати, подошла к двери и продолжила слушать: – Боже, что она натворила?! – выпалила Люда: – зачем она это сделала?! – затем, последовала пауза, во время которой Николай посоветовал поинтересоваться у нее, зачем она это сделала, так во всяком случае, догадалась Настя, потому что Люда произнесла: – я спрошу, я так у нее спрошу… – эти слова Люда произнесла таким тоном, словно она грозила расправой бешеному псу. Настя отпрянула от двери, чувствуя, что она не на шутку разозлила свою мать, только Настя пока не совсем понимала, чем именно разозлила. Она приготовилась ждать, что Люда сейчас ворвется в ее комнату и это действительно произошло в следующую минуту. Дверь распахнулась и Люда появилась на пороге комнаты сама не своя от гнева, в одной руке она держала джинсы Николая, а второй рукой вынимала из них ремень.

– Что случилось, мам? – тихим, непонимающим тоном произнесла Настя и уставилась на мать, хлопая глазами.

– Ты еще спрашиваешь? – проворчала Люда и вновь заговорила на повышенных тонах: – ты зачем лазила в куртку отца?!

– Я хотела сахар взять – плаксивым тоном проговорила Настя.

– Ах, сахар?, сейчас я покажу тебе «сахар» – и после этих слов она замахнулась на дочь ремнем Николая.

На следующее утро Настя медленно шла в школу. Вид у нее был довольно мрачный и она брела, глядя себе под ноги и заметно прихрамывая. Школьники бежали, обгоняя ее, но Настя не обращала на них никакого внимания, словно, она шла одна и вокруг не было ни души. Когда она подходила к центральному входу в школу, навстречу ей вышла ее учительница, которая преподавала Русский язык. Заметив Настю, она подошла к ней со словами:

– Настя, передай ребятам, что урок у нас пройдет в кабинете биологии, пусть все идут туда, поняла?

– Хорошо – тихим, бесцветным тоном произнесла она и собралась войти в здание, но, учительница взглянула на нее хмурым взглядом и поинтересовалась:

– У тебя все хорошо? – спросила она, заметив ее упавшее настроение.

– Да, все нормально, Галина Георгиевна – в ответ произнесла Настя, хотя, сама понимала, что слова ее прозвучали неубедительно.