– Ну вот. Говорил, я всё про них знаю. А тут только и слышишь – не знаю, никто не знает.
– Я знаю только то, что все знают. А большего не знает никто. Ты и этого не знал, пока я тебе не рассказал.
– Ладно, не обижайся. Спасибо и за это.
Капитан похлопал по плечу Германа и попрощался. Он решил навестить Даксона.
Тот был в своей стихии – в виртуальном мире и что-то нащёлкивал на клавиатуре.
– Ну как у тебя дела? – спросил капитан.
– Идут потихоньку. Есть вопросы?
– Да вот думаю, куда бы нам ткнуться.
– Ха, – самодовольно выдохнул Даксон. – Это не вопрос. Вот смотри. Это список двухсот семи галактик, где есть цивилизации. Выбирай! Тут даже мы есть. Так секундочку. Вот. Фобос – ну это, наша система. Вот планеты. А в скобочках видишь – Земля… на пяти языках. И карта звёздная – всё совпадает. Даже Луна указана. Они про нас всё знают. Слежка по ходу круглосуточно идет. Вот видишь – состояние на декабрь 2018 года.
– На Земле уже восемнадцатый? – опешил капитан.
– А точно… – Даксон сам только что понял смысл сказанного. – Дела… На Земле уже четырнадцать лет пролетело. Где мы их потеряли?
– Да, дела… – капитан сконфуженно одернул свой комбинезон. – Но ничего привыкнем. Как тут узнать, какая тут цивилизация постарше? Хочу ответ на один вопрос получить, а на это не каждый сможет ответить.
– Не волнуйся, тут все есть. Может и ответ на твой вопрос имеется. Я сейчас объясню всё, а ты думай. У них система, как наш интернет. Только размах шире. Шестьдесят две галактики. Представляешь! Тут не просто планета какая-то – вся вселенная! И скорость – я просто в шоке был. На Земле у меня страница в четыре раза дольше грузилась. А тут… эта галактика чёрти где. Ну конечно не всё охвачено. Из двухсот семи – всего шестьдесят две… Наши, конечно, где-то на отшибе. Жаль, конечно. Сейчас бы пообщались. Ну да придет и наше время. Ну, так что скажешь?.. Извини, я малость отвлекся. Постарше говоришь. Вот есть три планеты, но тут я не понял ещё. Возраст цивилизаций указан в каких-то просветах. Может молодняк вообще ещё? Но не похоже. Одна совсем близко – сто пятнадцать парсек. Можем туда махнуть. Что скажешь?
– Теперь понятно, почему они так быстро развернулись, – думал о чём-то своем капитан. – Вот только кто им помог?
– Ты это о чём? – не понял Даксон.
– Да я всё о сгунах думаю. Шустрые ребятки. Ладно… как там планета называется?.. Ирбис?.. Ну что же, давай к этим ирбисятам. Поглядим, что за зверь там такой. А что тут про них пишут?.. Ну-ну, смотри. Потом расскажешь.
– А вопрос-то, какой хотел задать? – спохватился Даксон, когда капитан уже выходил из каюты.
Капитан обернулся.
– Вопрос? Вопрос простой. Как выбраться из нашей вселенной.
– Думаешь, есть ещё одна?
– Думаю, и не одна.
– Не рановато ли? Мы ещё и о своей-то ничего не знаем.
– Кому как. По мне так, в самый раз будет.
Глава 7
Заседание совета
Вайл вошел в комнату, где его уже ожидали трое сгунов. Один из них тотчас поднялся и иронично воскликнул:
– Великий Вайл, соизволил, наконец, явится по зову совета. Впрочем, ему теперь совет не указ. От нашего имени он раздает каким-то чужакам корабли. Что же ты им «Тамплир» не отдал?
– Не ёрничай Смоур. Мне пришлось пойти на этот шаг. Но мы ничего не теряем. Взамен мы заберём их корабль, который они бросили с одним человеком на борту. Связи у них с ним нет, так что они ничего не узнают.
– Зачем нам эта рухлядь, Вайл?! – возмутился Смоур.
– Ты меня удивляешь Смоур! Тебя совершенно не заботит будущее нашей нации. Ты замечательный физик, но в совет тебя приняли напрасно. Это не твоё. «Звёздный» – корабль землян, защищен таким же биополем, что и они. Как они это сделали – хотелось бы разобраться, но суть не в этом. Мы все знаем, что с востока на нас надвигается армада Хеоторопса, уничтожающая всё на своем пути. Между нами осталось всего две галактики, но там всего три низкоуровневые цивилизации, а это значит, что максимум через два-три года они будут здесь. Я предлагаю забросить «Звёздный» в логово зверя. Рано или поздно они наткнутся на него и атакуют. Расчеты показывают, что около двадцати процентов армады будет уничтожено. Конечно, если бы забросить его куда-нибудь поближе к центру, эффект был бы намного больше, но боюсь Хеоторопс заподозрит ловушку и не тронет приманку. Они всё-таки не безмозглые, хоть и твари.