Внутри сидел мужчина, который, на удивление, хорошо говорил по-русски. Выслушав историю, он лишь усмехнулся:

– Брат, это просто бизнес.

– Бизнес? Обманывать людей – это бизнес?

– У каждого свои методы, – пожал плечами продавец.

– Всё, пошли домой, – вздохнула Ева. – Хочется верить, что не везде такой беспредел.

Они вышли на дорогу, ожидая долмуш. И тут Игорь вдруг вспомнил:

– Мы так и не поменяли деньги…

Знойное солнце неумолимо палило, раскаляя воздух, делая каждый шаг тяжелым. Асфальт под ногами обжигал, пот струился по вискам, но Игорь был непреклонен.

– Знаешь что? Давай дойдем пешком, – решительно произнес он, смахивая пот со лба. – Я не готов снова платить непонятно за что. Нужно сначала обменять деньги и узнать, какие здесь вообще цены на проезд.

Ева тяжело вздохнула, прикрыла глаза от яркого солнца.

– У меня ощущение, что я сейчас просто упаду в обморок… Эти машины, постоянные сигналы… голова уже гудит.

– Осталось минут пять, дорогая. Потерпи.

Она кивнула, стиснув зубы, и, собрав последние силы, пошла вперед.

Когда наконец они вошли в прохладный холл гостиницы, Ева испытала настоящее облегчение. Ощущение, будто вошла в другой мир – прохладный, уютный, наполненный ароматами цветов и сладких специй. Здесь не было изнуряющего солнца, навязчивых таксистов, а главное – здесь не сигналили машины.

Внимание её привлек бар.

– Игорь, я ужасно хочу пить. Давай я закажу что-нибудь холодное, а ты пока сходи к детям?

– Хорошо, дорогая.

Она подошла к стойке, за которой стоял молодой бармен с доброжелательной улыбкой.

– Мадам, что желаете?

Английский Ева знала плохо, но самые простые фразы понимала.

– Вода, лёд… и два коктейля, – немного запинаясь, сказала она.

– Одну секунду, мадам.

Ева опустилась в мягкое кресло, закрыла глаза. Наконец, это напряжение, накапливающееся весь день, начало отступать. Здесь было спокойно, никто не пытался её обмануть, никто не сигналил в ухо, а солнце больше не палило голову.

И вдруг её посетила мысль: «А что, если я совершила ужасную ошибку?»

В ее представлении Египет был чем-то волшебным: теплое море, песчаные пляжи, экзотика… Но теперь это казалось страной третьего мира – с непонятными порядками, чужими традициями и отсутствием уверенности в завтрашнем дне. Где работать? Как жить? Ведь деньги имеют свойство заканчиваться…

– Мадам, – раздался приятный голос бармена. Он ловким движением поставил на столик поднос с напитками.

Как раз подошёл Игорь, достал из кармана доллар и протянул официанту.

– О, мистер, спасибо!

Ева схватила стакан с водой и осушила его одним глотком.

– Ну как ты, дорогая?

– Мне… не по себе. Неужели я так сильно ошиблась?

Игорь взял её за руку.

– Ты просто устала. Мы ещё даже не разобрались с городом, не нашли супермаркеты, не посмотрели жильё. Здесь ведь наверняка живут наши, русские. Познакомимся, разберёмся, всё будет хорошо.

– Эх… – только и смогла произнести Ева.

– Всё, не грусти. Дети ещё спят, представляешь? Давай допьем коктейли, потом разбудим их. У них ещё будет время искупаться в бассейне, а потом ужин.

Они сидели, потягивая прохладные напитки, разговаривали, улыбались… Они по-прежнему мечтали. Всё ещё надеялись, что впереди их ждет лучшее.

Час пролетел незаметно. Когда они вернулись в номер, дети уже проснулись и громко требовали еды.

Солнце клонилось к закату, наполняя небо тёплыми красками. Внизу слышалась арабская музыка, во дворе гуляло множество людей. Ева наблюдала за всем этим с балкона, а потом, почувствовав прилив сил, достала из чемодана лёгкое платье и босоножки.

Она слегка подкрасила ресницы, нарядила детей, и вся семья отправилась на ужин.