Душ и крепкий кофе наконец-то заставляют мой мозг работать и первой мыслью, пришедшей в голову, было: «Я забыла купить подарок Алику!». С одной стороны, время еще есть, а с другой, что я могу ему подарить? Знакомы мы не так близко, я ничего не знаю о его увлечениях и вкусах. Задачка с кучей неизвестных получается, и выходит за рамки школьного курса. Да уж, будет чем заняться ближайшие часа три-четыре.

Окидываю взглядом нашу шопинг-команду, все одеты, накормлены и у всех хорошее настроение.

– Поехали – командую я.

Поворачиваю ручку и вздрагиваю от звука дверного звонка.

–Я никого не жду – отвечаю на немой вопрос Инги Семеновны.

Медленно открываю дверь…

Не это я просила у Деда Мороза, совсем не это.

– Здравствуй, Софа.

– Здравствуй, Леша – замираю у двери. Закрываю глаза и считаю до десяти. Открываю – не помогло. Интересно, а если открыть и закрыть дверь, есть шанс оказаться в альтернативной реальности, где Алексей не приезжал?

– Да, проходи, проходи, Леш – раздается над ухом голос Инги Семеновны.

– Папа, папа, приехал! – запрыгал вокруг меня Миша.

Так, ясно, версию с закрыванием дверей сейчас проверить не удастся. Смотрю, как бывший заходит в квартиру и замечаю за его спиной большой походный рюкзак. Догадки одна ужаснее другой возникают в моей голове. Мыли о подарках, продуктах к новогоднему столу отметаю сразу. Собрался в поход и заблудился?

– Ты надолго? – вот, что волнует меня больше всего.

Пожалуйста, пожалуйста, пусть версия с походом будет правдой! Наблюдаю как мужчина раздевается и проходит в квартиру, осматривая ее.

– На все праздники – словно приговор произносит Алексей – Новый год надо встречать в кругу семьи.

– Какой молодец! – хлопает в ладоши довольная Инга Семеновна.

А я? Что делать мне? Смотрю на «семью» и понимаю, что для меня длинные выходные станут настоящим испытанием. Даже наличие перегородки, которая делает мою квартиру почти двухкомнатной, разместиться будет сложно.

– Вы собирались в магазин? Могу составить компанию. Кстати, мама, может посидишь с Мишей, а мы с Софой все купим? – переходит в наступление Леша.

– Можем ехать все вместе – почти выкрикиваю я, никому не оставляя шансов на отказ – всем места хватит.

Семья, купим все вдвоем – это что? Нет, я не против, хочет общаться с сыном – всегда пожалуйста. Общение со мной – только в рамках заботы о сыне. Я категорически не хочу совместного проживания, походов по магазинам и общего хозяйства. Мы друзья. Точка.

Спускаемся на стоянку и идем к машине.

– Размещайтесь – бросаю я и открываю машину с брелка. Звук открывающихся замков сопровождается свистом Леши. Перевожу на него вопросительный взгляд.

– Ничего так машинка, Соф, но мужская. Давай ключи, я за рулем.

Что это было? Я очень добрый человек, даже можно сказать мягкий и неконфликтный, но похоже сегодня у этого человека выходной.

– Раз-ме-щай-тесь – повторила по слогам – Леша, на заднее сидение. Ты же с сыном приехал увидеться? Вот и пообщаетесь! Инга Семеновна, вы рядом со мной.

Сажусь и завожу автомобиль. «Семья» стоит около машины, а я любуюсь на произведенный моей речью эффект.

– Что-то не так? – заботливо спрашиваю у них. И не получив ответа добавляю – все несогласные могут остаться дома или ехать на общественном транспорте.

Немного помолчав, добавляю: «Остановка там».

Минута и все уже сидят на своих местах. Тихо сидят, не возмущаются, права не качают.

– Хороший способ, рабочий – отметила я про себя – надо взять на заметку.

Чуть остыв, пытаюсь придумать модель нашего проживания на время праздников. Кого и где уложить спать, как общаться, работать и как не угодить в сумасшедший дом после всего этого.