У человека, вероятно, развивается деменция, если:

• он постоянно теряет важные вещи: ключи, документы и т. п.;

• кладет вещи в совершенно несвойственные им места;

• подозревает, что потерянные вещи украдены, не поддается разубеждению;

• много раз переспрашивает одно и то же, забывая ответ;

• с трудом ориентируется на улице;

• делает грубые ошибки в том, что раньше давалось легко (например, заполнение квитанций).

Даже один из перечисленных признаков – это повод обратиться к врачу неврологу или психиатру.

Человек, у которого начинается деменция, часто чувствует свою слабость, страдает от того, что не может сделать то, что раньше давалось легко. Он может скрывать проблемы и просто отказываться от сложных дел, объясняя, что ему не хочется или некогда.

В интернете можно найти много тестов, которые используют чтобы оценить собственные познавательные способности. Нужно понимать, что диагноз никогда не ставят лишь на основании выполнения пациентом тестов. Врач оценивает многие показатели, но как «первый звонок», который заставит обратиться к врачу, тесты вполне подходят.

Один из самых простых и достоверных – задача нарисовать часы. Человека просят начертить по памяти круглый циферблат со всеми цифрами и стрелками, чтобы они показывали определенное время, например, четыре часа тридцать минут.

Здоровый человек легко справляется с этим заданием. При развитии деменции ошибки в этом тесте начинают проявляться очень рано: например, «зеркальное» расположение цифр, числа 13, 14 на циферблате и т. д. Обычно к этому моменту проблемы, которые могут встревожить родных, бывают заметны уже и в быту. Не нужно ждать, что они исчезнут: чем раньше вы обратитесь к врачу, тем больше возможностей для лечения получит родной вам человек.

Остановимся подробнее на том, как обычно развивается болезнь Альцгеймера (сосудистая деменция имеет ряд особенностей, но множество симптомов совпадают).

Чаще всего она начинается со снижения памяти на недавние события: человек начинает забывать о важных договоренностях, из-за чего могут возникнуть конфликты, ведь такая рассеянность считается пренебрежением. Появляются ошибки в сложных делах: денежных расчетах, управлении техникой. Неожиданно выясняется, что человек уже не может освоить ничего нового, например, при смене стиральной машины не запоминает новый способ ее включения. Со временем в памяти остаются только старые, хорошо усвоенные знания, затем и они начинают утрачиваться – от более новых к более старым.

Становится заметна чувствительность человека с деменцией к перемене обстановки, неспособность переносить изменения. В старости даже для здоровых людей переезд – это очень тяжелое событие, которое может стать причиной депрессии. Для человека с нарушениями памяти любая смена уклада жизни еще более разрушительна. Часто люди, которые вполне справлялись с бытовыми задачами в привычной обстановке, после переезда оказываются не в силах приспособиться к новой среде и становятся беспомощными. Иногда признаки заболевания ярко проявляются после смерти супруга (супруги). В таких случаях создается впечатление, что нарушения возникли внезапно, но при внимательном расспросе выясняется, что забывчивость наблюдалась до этого много лет. Такое резкое ухудшение может быть связано не только с горем и депрессией, но и с необходимостью полностью перестроить уклад жизни и взять на себя задачи, которые раньше выполнял супруг.

Постепенно пациент с болезнью Альцгеймера теряет бытовые навыки, и раньше всего страдает ориентировка в пространстве и времени. Вначале становится сложно ориентироваться в совершенно незнакомых ему местах, затем человек может потеряться даже рядом со своим собственным домом. Известно много случаев, когда пожилой человек не мог вспомнить код от двери подъезда и отправлялся «блуждать» по окрестностям.