Когда экран погас, в ангаре воцарилась тишина. Подождав несколько секунд, майор тяжело поднялся и сказал:

– Не буду вас обманывать, ребята, дело дрянь. Мы наблюдаем за миром социусов с момента вторжения захватчиков. До этого мы видели гибель и других миров. Какие-то погибают быстрее, какие-то держатся дольше. Но итог всегда был один – чума девораторов неуклонно выкашивает вселенную. Социусы ухитряются отбивать две из трех атак, прятаться, но вопрос и их истребления – дело времени. Вернее, это было так до события трехлетней давности, когда наши замечательные ученые из Центра создали кокон для безопасного перемещения между мирами. Используя первые десять опытных образцов, мы выслали десантную группу для установления контакта с социусами и координации действий по противостоянию угрозе. Испытав базовые защитные функции транспортеров с коконами в полевых условиях, мы остались довольны результатом. Убить девораторов нельзя, но в безмирье они улетают как миленькие. Мы успели произвести и переправить социусам около двухсот единиц транспортеров без коконов, но с базовой функциональностью. А потом девораторы стали поджидать нас в местах передачи. Мы потеряли сотни человек – посланников и тех, кто был с ними знаком. Так как иной стратегии борьбы не вырисовывалось, мы не торопились с выпуском транспортеров с коконами. Ни Совет, ни общественность ничего о наших операциях не знали, ибо неминуемый конец света мог бы вызвать ненужную панику. Мы изменили тактику: стали высылать транспортеры без человеческого сопровождения, но с запущенным механизмом телепортации в безмирье. Социусам были выданы инструкции по обезвреживанию. К сожалению, выходили накладки, когда устройства успевали подобрать, но не обезвредить. Поэтому вскоре социусы отказались от подобной помощи – в одиночку они ходят редко. Однако буквально вчера произошел эпизод, на мой взгляд, способный переломить ход битвы и закончить ее. Сирин! Включить запись зонда за номером три-семь-пять-дельта с начала основного действия и с пояснением технических моментов.

– Выполняю! – отозвался компьютер.

Взоры присутствующих вновь обратились к экрану.

По искрящейся золотистой траве бежал социус, преследуемый тремя девораторами. Он бежал по направлению к переливающимся фиолетовым и бирюзовым горам, видимо, надеясь укрыться в пещере или среди камней. Две твари гнались за ним по земле, одна летела по воздуху. Периодически бегущие совершали попытки напрыгнуть на преследуемого, однако натыкались на невидимую стену и падали. Зло встряхивались и продолжали погоню.

Из динамиков раздался голос Сирин:

– Энергетический щит социуса вида купол, радиусом два метра. Способен держаться до получаса в зависимости от силы особи, его использующей, и численности особей, его атакующих.

На экране тем временем продолжалась погоня. Бегущий то и дело бросал взгляд на зажатый в руке транспортер. Сирин пояснила:

– Транспортер в мире социусов способен перезаряжаться, беря энергию из окружающей среды. После трехразового точечного использования он опустошается и восстанавливается за полторы минуты. При применении массовой телепортации прибор приходит в негодность – выжигаются микросхемы из-за резонанса энергии прибора и энергии окружающей среды.

Погоня закончилась неожиданно. Социус резко остановился, развернулся и, направив устройство на ближайшего парящего в воздухе деворатора, отправил его в небытие. Видимо, он хотел так же поступить и с остальными, но не повезло. Именно в этот момент энергетический щит рассыпался и две другие твари одновременно напрыгнули на жертву, повалив и пригвоздив к земле. Проявив невероятные чудеса ловкости, социус вырвался из лап монстров и активировал массовое поражение. Отшвырнув бесполезную теперь железку, победитель тяжело поднялся и продолжил свой путь к горам. До них оставалось не больше десяти метров. Однако у подножия он схватился за голову, сжав руками виски, и упал на колени. Сирин пояснила: