С возвращением старушки, приятный аромат распространился по помещению.

Чашка переливалась теплыми тонами, разноцветная керамика в форме тыквы вызывала доверие. Надо поискать такую посуду домой.

– А из чего этот напиток, вдруг у меня аллергия?

– Не думаю, пей спокойно. Каждое растение в нем отобрано лично мной, еще никто не жаловался.

По вкусу жидкость напоминала можжевельник с малиной. Ей понравилось. Ощущение полной бодрости захлестнуло сознание.

«Я жива, и это просто восхитительно».

Она расслабилась и повеселела.

Увидев это, женщина начала диалог:

– Меня зовут Веренца.

– Я Кассандра Хантсмэн. Приятно познакомиться. Вы можете позвонить моим родителям?

– Кассандра, сейчас я тебе расскажу очень важную тайну. Я знаю, тебе будет тяжело поверить мне, но дослушай до конца.

Кас кивнула. Голос Веренцы был спокойным и серьезным. Она убедилась, что зла женщина ей не желала, а с остальным можно и позже разобраться.

Веренца продолжила:

– Место в котором я тебя нашла очень плохое. У нас его называют Часом Покинутых. Я не знаю, как ты там оказалась, но появись я чуть позже, мы бы уже не встретились. Для людей его может открыть только кто-то вроде меня. Это промежуточный слой между вашим миром и нашим. К несчастью, теперь у тебя больше не получится сомневаться в существование волшебства. Я – настоящая колдунья и хранительница одного из двух ключей врат. Лишь у немногих моих сородичей есть возможность проходить между мирами.

В голове появилась пульсирующая боль, пришел ужас. Мысли в голове все пробовали сформироваться в вопросы, но мозг тормозил.

– Ты очень юная, значит, у тебя есть близкие, кроме брата?

– Да, мама с папой. Откуда вы узнали о Ноллане?

– Я прошла в дом из которого ты явилась. Хотела понять, почему портал сработал. Ты в это время уже спала тут. Кого искал встревоженный мальчуган, понять было не сложно. Мне пришлось магией забраться в его мозг, чтобы хоть что-то выяснить. Но мысли его были слишком пульсирующими, я смогла узнать только суть.

– Но я же прошла через ваш ключ, тогда и вернуться смогу?

– Только половину. Мой ключ откроет проход сюда, в Сельмаал, но, чтобы вернуться домой, человеку нужна магия обоих. Тебе необходим второй, он был украден несколько лет назад, и я не представляю, кто использовал его сегодня. Ты больше не сможешь встретиться с семьей. Я стерла память твоему брату, мое заклятье ляжет и на твою семью. Нет ничего хуже чем ждать и верить, что пропавший человек вернется. Но если когда-нибудь мы сможем отыскать красный ключ, как только родители увидят тебя, то сразу вспомнят. Их память сама воссоздаст несуществующие события.

Кас все еще сидела не шевелясь и не могла ничего понять.

«В семье про меня забудут? Я больше никогда не вернусь в свой дом? Мама, папа, Ноллан, документы, будущее, бедная Мурси, как без этого жить?»

– Оставьте меня ненадолго, пожалуйста. Мне надо подумать.

Как только дверь за Веренцей закрылась, девочка легла. В одиночестве стало спокойнее.

В голове кружились мысли, сердце бешено билось. По лицу, лишенному всех эмоции, потекли слезы.

Кассандра не хотела закрывать глаза. Казалось, что ей стоит это сделать, и голова взорвется. Все шестеренки в мозге напряженно работали, пытаясь осознать новую реальность.

Она смотрела на огромный месяц за окном. Слишком большой в сравнений с тем, который был в ее мире. Ее мире…

Как-то брат включил фильм про женщину, которую спас и держал в подземном бункере странный мужчина. Тот уверял, что на Землю напали пришельцы, и сверху больше никого живого не осталось. Они тогда не досмотрели до конца. С работы пришла мама и обоим влетело. Ноллану – за напуганную сестру, а Кас – за отсутствие собственной головы на плечах.