– Вы уверены, что хотите туда идти? – задумчиво протянул папа, потирая чешущийся от недельной щетины подбородок. – Что-то мне тревожно.

– Нет! – начала было я, но мой тихий голос был заглушен единогласным "да" от девчонок.

– Ну дядя Слава, – противно заныла Наташка, – с нами же Влад и Димон. Все нормально будет.

– Мы же только потанцевать, – поддержала Аня.

– Даже знакомиться ни с кем не будем, – Лёка.

– Ну, пожалуйста! – Алена чуть ли не плакала. Еще бы! Первый раз мамаша куда-то отпустила, а тут малина вянет прямо на глазах.

– Так, может, вы туда, а я домой? – робко предложила альтернативу, за что поучила тычок под ребра острыми Лёкиными локтями, щипок за плечо от Наташки, отдавленную Аленкиными гадами ногу и выдранные Анькиными тонкими пальчиками три волосинки.

На этот раз, конечно, вечер не окончится моим несмываемым позором, как в прошлой жизни, но отчего-то идти туда мне совсем не хотелось. Может, просто проснулась моя брезгливость к подобного рода местам, которые я, иначе как зоопарком, и не называла впоследствии?

– Ну вот, – обрадовался было папа, – Лина не хочет, а желание именинницы – закон!

– Хочу-хочу! – поспешно заверила я, отодвигаясь подальше от девчонок, пока репрессии в мой адрес не повторились. – Я пошутила. Неудачно.

Сзади на плечи мне легли костлявые пальцы Влада.

– Дядя Слава, я же с ними буду, присмотрю. Обещаю не отходить ни на шаг! – вкрадчиво, почти мне на ухо проговорил хозяйский сын, и это его обещание очень мне не понравилось.

Спасла все та же уборщица, которая проводила фэйс-контроль. Тяжелая металлическая дверь клуба с грохотом и скрипом отворилась, и вся толпа гопников, гоблинов и их самочек самоотверженно бросилась штурмовать дверной проем, надеясь пролезть в зал пораньше и занять столик.

– Все, побежали! – восторженно крикнула Наташка и, ухватив по Аленке в каждую руку, безбашенно пошла на таран толпы. Что ж, она в этом поселке живет и местные порядки и беспорядки знает лучше нас, городских.

– Куда? – обеспокоенно крикнул ей вслед Влад и попытался потащить меня за собой, бросаясь на подмогу племяннице.

Погибать во цвете лет в давке я не хотела, поэтому, вывернув свою руку из крепкой хватки, крикнула (а шумовой фон-то как повысился!):

– Иди, выручай девчонок!

– А ты? – Влад недовольно воззрился на меня.

– А мы с Димоном позже билеты купим, когда толпа рассосется!

– Да, Влад, беги, – поддержал меня друг, – а то вон уже Аньку вжали в перила.

На челе хозяйского сыночка явно читалась борьба долга с личными интересами, но, на мое счастье, долг пересилил.

– Ладно. Я тебя на входе буду ждать, – пообещал он и ринулся покорять Эверест "Ракетного" крыльца.

– Странно, что только тебя, – задумчиво протянул Димон. Догадливый, зараза. На то и лучший друг.

– Да, мне самой это не нравится, – проворчала в ответ, отходя подальше от мусорки, куда некоторые гении все еще пытались закинуть недопитые банки с расстояния. – Только что я могу поделать?

– Парня завести? – спокойно предложил друг.

– Эх, – тяжкий вздох сам собой сорвался с губ. – Я бы и рада, да где его взять? На дороге нормальные парни не валяются, – кивком указала на тело, которое столь активно догонялось перед клубом, что до открытия так и не дожило, уснув прямо под крыльцом.

Я натянуто улыбнулась, пытаясь закончить неприятный разговор шуткой, но Димка не отставал.

– А ты присмотрись к тем, кто рядом, – посоветовал он, подходя поближе, чтобы загородить своей мощной спиной от несущихся на всех парах малолеток. И вовремя. Если бы не он, меня бы просто снесло ударной волной, а друг ничего, устоял.