- Я понимаю, что тебе сейчас нелегко, - снова заговорила Людмила. – Я понимаю, что тебе трудно поверить в искренность кого бы то ни было. Но поверь мне, Лена искренне сожалеет о своем проступке и поведении в отношении тебя! И она готова на все, лишь бы исправить ситуацию и быть вновь достойной твоей дружбы!

- И добренькая Диана снова должна всё понять и простить, - горько усмехнулась девушка.

- Я не знаю, как ты поступишь, - Милочку уже саму стало тошнить от собственной патетики, - хочу сказать тебе только одно: к превеликому сожалению под тяжестью житейских невзгод доброта очень просто может превратиться в равнодушие. И тогда тебе уж точно станет абсолютно безразлично, что происходит с людьми, живущими рядом. И если тебе кажется, что подобное безразличие намного лучше юношеского эгоизма твоей подруги, то, поверь мне, ты ошибаешься!

Людмила Марковна встала, отчего-то вздохнула, пожала плечами, словно не понимая, все ли сказала этой девочке, на чью долю несчастья сыпятся одно за другим с момента рождения. Но ни слов, ни мыслей больше не было:

- Пожалуй, я пойду, - все еще смотрела на Диану.

- До свиданья, Людмила Марковна, – девушка снова уткнулась в книжку.

***

- Почему вы так долго?! – Леночка заметно нервничала. – А где Диана?

- Думаю, ей сейчас лучше побыть одной, - вздохнула Милочка. – Я ей такого наговорила, - укоризненно покачала головой, словно осуждая саму себя. – Надеюсь, она правильно поймет мои слова и то, чем они были вызваны.

Людмила и Леночка снова вернулись на аллею.

- Ну что, ты все еще хочешь спуститься к морю? – спросила педагог.

- Нет, - покачала головой ученица. – Да и некогда уже. Через полчаса малявок поднимать-умывать нужно. Лучше я вас проведу на остановку.

- Может, поедем ко мне? – Милочка не хотела оставлять Лену одну. Ведь ехала-то сюда с целью выслушать девушку, а получилось то, что получилось.

- Нет, - снова покачивание головой, - я останусь.

Весь путь до остановки и все время, пока ждали трамвай на конечной, ученица и её педагог молчали. Словно первая боялась о чем-то спросить, а второй больше нечего было сказать.

Вдалеке, между частными домиками по обе стороны трамвайной линии, наконец-то показался долгожданный вагон.

- Я все время дома, - напомнила Людмила. – Ты можешь приехать в любую минуту.

- Угу, - кивнула Леночка и подтолкнула Людмилу Марковну к открытой двери трамвая.

***

- Держимся за ручки! Шагаем в ногу! Не отвлекаемся от конечной точки пути! – раздавала команды Леночка, идущая рядом с Дианой в конце шеренги малышей.

Леночка, как всегда напялившая драные шорты и давно не стираную майку, искоса поглядывала на Диану, которая довольствовалась тонким ситцевым халатиком, с пояском, завязанным бантиком на спине. Впрочем, она уже давно перестала критиковать подругу за «старушечьи» халаты. Нравится ей – пусть носит.

Всё те же марселевые одеяльца укрыли песок, приглашая детей сесть и не переохлаждать попки.

Воспитательница группы, еще вчера успевшая поболтать с группой юношей, разместившихся на отдых за сеткой-рабицей, огораживающей территорию пляжа дачи детского дома, и договориться с ним о встрече нынешним утром, не увидев ухажеров, пробормотала, обращаясь к Диане и Леночке:

- Идите поплавайте. Я – чуть позже.

Леночка, заметившая вчерашние «ухаживания», хмыкнула, быстро освободилась от шортиков, стянула майку. Посмотрела на Диану. Спросила, даже не надеясь на ответ:

- Ты идешь?

Диана потянула за край пояска, развязывая бантик. Передернула плечами и халат сполз на песок.

Девушка стояла, опустив руки, и смущено улыбалась. На ней был дареный подругой купальник, переливающийся всеми оттенками синего цвета.