«Лихо!» – присвистнул Тимофей: «Это кто же такой жадный? Не останови – он весь дом сожрет скоро!».

Подойдя ближе он сосредоточился на канале и стал прослеживать его путь. Энергетический поток привел в древнюю усадьбу на окраине города. Мысленно вернувшись обратно, Колдун огляделся и пережав пуповину портала отделил его выход. Силовая артерия оторвалась от куклы и извиваясь уползла прочь. В квартире стояла глухая тишина. Через некоторое время сквозь стены стали проникать тонкие струйки энергии, заполняя вакуум. Тимофей понаблюдал за этим процессом и удовлетворенно кивнув, пошел из квартиры.

Наталья с тревогой уставилась на него, едва он показался из подъезда:

– Ну, как? – выдохнула она, когда спутник забрался в машину.

– Все путем! – улыбнулся Колдун. – Через часик можете возвращаться в дом.

– А кукла? – спросила женщина. – Вы ее уничтожили?

– Зачем? – удивился Тимофей. – Она больше не опасна! Ведь это же подарок вашей подруги! – немного укоризненно протянул он.

– Хороша подруга! – всплеснула руками клиентка. – Еще повезло, что я на своей работе с людьми разговаривала и о вас слышала, а так бы и померла тут или спятила!

– Возможно, – согласился Колдун. – Но подруга ваша ни при чем! Куклу эту она действительно купила и за приличную сумму! Так что вам не стоит в ней сомневаться – она настоящий друг! – вывел он. – Откуда она могла знать, что куклу используют в темных целях? – пожал Тимофей плечами.

– А кто использует? – заинтересовалась хозяйка страшного сувенира и Колдун с улыбкой отметил про себя, что любопытство – первый признак восстанавливающейся энергетики.

– Это я еще выясню! – пообещал он. – Но вам уже ничего не грозит, не беспокойтесь! Канал я оборвал и кукла теперь – просто красивый антикварный предмет.

Женщина поежилась:

– Я ее все равно буду бояться! – упрямо сказала она и взяв сумочку, протянула Тимофею конверт. – Тут не очень большая сумма, – виновато уткнулась взглядом в колени Наталья. – Вы уж простите, но у меня больше нет!

– Да ладно, – пожал плечами Колдун, – сколько получил – столько и заслужил!

– Спасибо вам! – клиентка вдруг потянулась к Тимофею и чмокнув его в щеку с улыбкой старой соблазнительницы пояснила, – мне очень хотелось это сделать! – и выскочила из машины, – до свидания!

– До свиданья, звезда моя! – рассмеялся Тимофей и порулил домой.

У дороги, чуть отойдя от ворот, стояла Платонида Михайловна* и махала Тимофею, чтобы остановился. Колдун послушно тормознул свой «Чероки» и выскочив из салона поздоровался:

– Здравствуй, теть Плань! Случилось чего? Приболела?

– Нет, нет, не пугайся, Тимоша! – успокоила его старушка и смущенно добавила, – я к тебе, вообще-то, с просьбой!

– Говори, Платонида Михална, для тебя все сделаю! – щелкнул каблуками Тимофей.

– Да ты в город не собираешься ли седни-завтра?

– Еду! – кивнул он. – Надо кукловода одного найти.

– Какого кукловода? – вытаращила глаза бабка.

– Ну… кукол один там чижик изготавливает, – пояснил Колдун.

– Для Филипки что ли? – не поняла тетя Планя. – Ты бы ему лучче автомобилю игрушечную купил! – посоветовала она.

– Да не… – открестился Тимофей. – Это так, по работе.

– А-а-а. Дак я че хотела-то, Тимоша, ты мне сахару не купишь в городе? Сразу мешок! Вот деньга, а? А то уж больно он дорогой в автолавке-то! – выдохнула старушка. – А на варенье его идет, ой, сколько!

– Канеш куплю, тетя Планя! – пообещал Колдун, беря купюры. – Или вечером завезу, или завтра, лады?

– Ой, спасибо тебе, сынок! Уж так выручишь! – начала благодарить его Платонида Михайловна, но Тимофей махнул рукой: