Она вышла, но оставила после себя неизгладимый след. Все, кто входил на следующих станциях, резко вздрагивали, ошарашенно принюхивались, подозрительно осматривали сидящих на сиденьях.

Все тот же «глас народа», предусмотрительно севший с подветренной стороны, громко оповещал входящих, что в этом вагоне, на этом самом месте, проехалась бабушка-бомж.

А я не могла забыть ее переполненный болью и страхом взгляд, как у затравленного животного, и в голове продолжали звучать ее слова. Что она хотела этим сказать?

Вывалившись из метро, мы жадно заглатывали горячий летний воздух. Дневное солнце уже растопило асфальт на улицах, поэтому можно было не спеша «наслаждаться» жарой в бетонных джунглях, шумом мегаполиса, пробками и тяжестью наших чемоданов.

– От метро мы пойдем пешком, короткой дорогой. Это будет быстрее, чем на автобусе, – обнадежил муж.

Нас ждала двухкомнатная, уютно обставленная квартира, которая стала нам вторым домом, пока мы ждали Сашу, а Слава улаживал свои дела перед конференцией. Ее хозяин, общий знакомый, уехал в командировку и оставил для нас свои запасные ключи у соседей.

Беглый обход квартиры показал, что владелец был кактусоводом-любителем. Кактусы свободно жили и размножались везде, где хотели, – на подоконниках в зале, в спальне и на кухне.

– Кактусы активно впитывают негативную энергию, ну и разные излучения от телевизоров, компьютеров, – вспомнила Ксюша.

При более внимательном осмотре выяснилось, что на кухне с веселыми зелеными обоями гармонично сочетаются посудомоечная машина, стиральная машинка-автомат, в каждой из двух комнат стоит по телевизору, а в спальне на полу большой матрас.

Я так мечтала поесть что-нибудь, кроме быстрорастворимой лапши, надоевшей в поезде. Отмыться: после двух суток в поезде и после поездки в метро очень хотелось нырнуть под душ и не выходить оттуда как минимум еще двое суток. Наконец обед был готов. Очень обрадовал салат из свежих овощей, купленных по дороге, и… быстрорастворимая лапша.

К вечеру захотелось отдохнуть и выспаться. Жилплощадь разделили поровну. Подруга Ксеня спала в зале, мы со Славиком – в спальне. День был утомительным, поэтому я уснула сразу, едва коснувшись головой подушки.

День второй

Встретились все утром на кухне, когда начали готовить завтрак и обсуждать планы на день.

– Куда сегодня пойдем? Может быть, на Красную площадь? Или на Воробьевы горы? Давайте обязательно съездим на Арбат. И в музеи… – Последний раз я была в Москве очень давно и поэтому жаждала культурно просвещаться.

– Я сегодня пойду побродить по Арбату, а потом поеду в магазин «Белые облака», – сообщила подруга, бегло просмотрев схему метро.

– А потом на Красную площадь или Воробьевы горы или в Третьяковскую галерею, – фонтанировала идеями я.

– Красную площадь и Кремль ты можешь и по телевизору увидеть, картины есть и на репродукциях, – решил за меня муж, придирчиво рассматривая бутерброды, лежащие на столе. – А вот в «Белых облаках» обязательно стоит побывать.

– Я хочу посмотреть панорамы столицы и достопримечательности города, а ты мне предлагаешь зайти в магазин? – глядя ему в глаза, спросила я, барабаня пальцами по столу.

– Иди куда хочешь, – заявил мне дорогой, приглаживая растрепанные волосы и бороду, явно собираясь проводить ее до магазина. – Ксюня поздно вечером поедет обратно, опасно отпускать ее одну.

Хотя у меня не было черного пояса карате, и фигура у меня была не как у Шварценеггера, но, по мнению мужа, я могла совершенно безопасно ездить одна в незнакомом городе в любое время дня и ночи. Однако одной мне никуда не хотелось. Сидеть в квартире тоже не нравилось.