– Карина!

Окрик вернул меня в реальность. У входа в здание с башенками стоял Руслан.

– Чего ты копаешься? Давай быстрее! Волна накроет город через пятнадцать минут. – Он нетерпеливо подался вперёд и вытянул руку, будто собираясь перехватить эстафету. – Ну же!

Не мешкая, я побежала к нему. Побежала настолько быстро, насколько позволяло узкое пространство между машинами и моя поклажа.

– Да брось ты сумки! – возмущённо закричал Руслан.

Скинув ремень с плеча, я расслабила пальцы и тут же содрогнулась от мысли, что выпустила из рук самое ценное в своей жизни. Первым желанием было вернуться, подхватить фотоаппарат, но Марин гарцевал на месте, беспрестанно подгоняя меня. Я припустила к нему, виляя среди машин.

Мы влетели в парадное фойе, едва не столкнувшись в дверях. Руслан прямиком направился к лифту.

– Разве можно… в экстренной ситуации… на лифте? – задыхалась я.

– Десять этажей! – воскликнул он.

Дверь кабины открылась, мы рванули внутрь.

– Может, объяснишь… зачем мы здесь? – Мое дыхание ещё сбивалось, поэтому слова прозвучали невольно грубо.

– Ты только не считай меня идиотом, но это не просто дом. Это ковчег! – Двери закрылись. Руслан мельком взглянул на меня и вскинул голову, словно хотел что-то разглядеть на потолке. – Его построили в то время, когда закладывали город. Один повернутый на легендах и предсказаниях архитектор узнал о грядущем наводнении и решил таким образом помочь потомкам.

Пока он говорил, я смотрела на него, забыв о дыхании. Умом тронулся? Или все же правду говорит?

Наверное, на моём лице было всё написано, потому как Марин усмехнулся, когда вновь посмотрел на меня.

– Да, выглядит полным бредом, понимаю. Я когда узнал об этом, сначала тоже посчитал выдумкой, но потом увидел чертежи и записи. Ковчег спрятан под современными конструкциями. Правда, ему уже четыре сотни. Надеюсь, выдержит столкновение с волной.

Зачем бросила фотоаппарат? – пронеслось у меня в голове, но тут же очнулась от грез. Может все-таки у Руслана крыша поехала?

– А кто-нибудь еще знает?

– Конечно, – не задумываясь, ответил он. – Все уже там.

Ну, хоть так. Будет не обидно, если не одна окажусь идиоткой!

Лифт вдруг задёргался, задрожал и со страшным скрежетом остановился. Меня отбросило к стене, и я раскинула руки, чтобы окончательно не потерять равновесие. Основной свет погас. Включилась тусклая аварийная лампочка.

– Застряли, – раздраженно выдохнул Руслан и сразу взялся раздвигать двери. Они поддались легко. Сначала одни, потом вторые. – Чуть-чуть не доехали.

Бетонное перекрытие перегораживало проём почти посередине. Руслан ловко выскочил из кабины и протянул руки мне. Прекрасно представляя, что произойдет, если вдруг лифт двинется, я продолжала жаться к стене.

– Карина, не трусь! Времени на это нет!

Настоящее безрассудство – ввязываться в подобную авантюру. Но ещё безрассуднее – не использовать шанс на спасение, – примерно такие мысли вертелись в голове, когда Руслан вытаскивал меня из кабины.

Преодолев бегом три лестничных марша, мы протиснулись в маленькую дверцу и оказались в тёмной просторной парадной.

– Уже закрылись, – проворчал мой друг, взбежав по широким ступеням к прямоугольному порталу, обозначающему что-то вроде дверей из потемневших поперечных досок.

Он принялся шарить рукой по стене. Я остановилась на ступенях, завертела головой, пытаясь рассмотреть пространство. Действительно, помещение под крышей мало напоминало техническое. Свод под углом уходил вверх, стена посредине чуть выпирала вперёд, словно бы за ней находилась громадная бочка. Неужели, реально – корабль?!