Со стороны Молдовы в конфликт вступили молдавские и румынские волонтёры. Перерыв в военных действиях в районе Дубоссар был с 15 по 17 марта, когда молдавская сторона прекратила огонь и предложила милиции и гвардейцам ПМР сложить оружие, иначе пригрозила начать уничтожать их семьи. Власти Приднестровья отказались выполнить требования, после чего интенсивность боёв в районе Дубоссар возросла. Так, волонтёры Молдовы, в исполнение своих обещаний расправляться с «манкуртами» (так они называли местных молдаван, вставших на защиту г. Дубоссары вместе с русскими и украинцами) изнасиловали и убили жену и двух дочек ополченца Мунтян из микрорайона Коржево города Дубоссары (девочкам было 10 и 13 лет; их вместе с матерью в родном доме утром нашли соседи задушенными без нижней одежды со связанными руками, и заткнутыми платками ртами, у старшей дочки был перелом ключицы во время зверского изнасилования и последующего убийства; прибывшего домой перед рассветом отца семейства волонтёры Молдовы застрелили в висок, затем уходя, кинули гранату в предбанник дома. Практически одновременно то же самое случилось с детьми нескольких других ополченцев: десятилетняя Таня Гацкан, тринадцатилетняя Таня Бондарец, девятнадцатилетняя Ольга Дорофеева были изнасилованы и убиты в подвале одного из дубоссарских домов 15—17-летними бандитами, "национальными героями".

Изнасилования и убийства малолетних совершались студентами из правобережных сёл Молдовы из диверсионных групп «Барсуки» и «Бурундуки», которым полиция Молдовы выдала оружие под роспись в здании местного СПТУ; одну из этих диверсионных групп Молдовы удалось обезвредить, когда они ставили к стенке в собственном доме по ул. Коржевской жену и дочку ополченца В.Р. Спичакова.

Местный житель Сергей Красутский был захвачен полицией, когда возвращался домой и плюнул вслед полиции. На его теле полицейские Молдовы выжгли латинскую букву «V» (виктория, победа), как выжигали на телах советских партизан румынские железногвардейцы. Всю его спину полицейские Молдовы разрисовали паяльной лампой, глаза у его трупа были выдавлены. В аналогичных обстоятельствах погибли возвращавшиеся с работы молдаванин Михаил Беженарь и русский Михаил Заводчиков. После этого точка невозврата была пройдена, и началась широкомасштабная война.

Во второй половине марта 1992 года вооружённые силы Молдовы начали генеральное наступление в районе пригородных сёл города Дубоссары. После того, как Молдовой была захвачена российская воинская часть в с. Кочиеры, на её территории Молдова начала формировать подразделения для штурма г. Дубоссары. Было предпринято несколько попыток перейти из села Голерканы по льду Дубоссарского водохранилища, но диспетчера Дубоссарской ГЭС открыли шлюзы, понизив тем самым уровень воды в водохранилище. В итоге мартовский лёд треснул, и большинство переправлявшихся ОПОНовцев Молдовы ушли под воду.

А затем наступило неожиданное затишье, толи румынские националисты устали, толи получив отпор, перегруппировывались и готовились к нанесению новых еще более страшных ударов по мирным жителям, уже Приднестровцам, которые поняли, что только встав все вместе с оружием в руках можно защитить свою землю, свои семьи от страшной опасности грозившей с правого берега седого Днестра.

Выйдя рано утром из дома, находящегося в районе Коржево г. Дубоссары, недалеко от водохранилища, Иван Степанович направился через весь город пешком на работу. Работал он сварщиком на механическом заводе.

Подойдя к работе, он увидел сидящих в «курилке» своих напарников, сварщика – молодого парня Михаила, слесаря Сашку – неопределенного возраста мужика и ветерана завода Сергея Михайловича, старшего линии сборки газовых баллонов.