– У вас все в порядке? – спросил вирисер, не переступая границу миров.
– Да. А у вас? – насторожилась я. Его аура едва отделялась от тела и сияла не радостными оттенками зеленого, как это было обычно, а выдавала мрачный бурый спектр.
Лифей подошел близко к границе прохода. Я поспешила к нему.
– Максиму было плохо, – произнес он едва слышно.
– Максиму?! – Я невольно обернулась. Родионов объяснял Маше как нужно поднять палки, чтобы поставить палатку, и выглядел вполне себе хорошо.
– Деду Макса, – пояснил эльф.
– А-а, – выдохнула я, возвращаясь к нему. – Что с ним?
– Сердце. У него и раньше случались приступы, но в этот раз было совсем плохо. Если бы не местный шаман… Он связался с Кариной. Мы пришли, подлечили его, но Карина не хочет пока уходить из долины. Вы справитесь без нас?
– Конечно. – Я снова посмотрела на Родионова. – Он в курсе, что у деда плохо со здоровьем?
– Нет. Максим не хочет, чтобы Полина и Макс знали. Не говори ему.
– Нет, Лифей. Это не та тайна, которую следует хранить. Извини. Макс, – крикнула в его сторону, – иди сюда.
– Что-то случилось? – Бросив тент, он подошел к нам.
– Лифей, говорит, твоему деду было плохо.
– Что значит…
– Уже все в порядке, – поспешил успокоить Лифей. – Просто был сердечный приступ.
Но аура вирисера говорила обратное! Он хотел успокоить нас, а сам волновался, и видимо, было почему.
– Макс, отправляйся в долину. Так будет лучше, – серьезно сказала я.
– Елена, не стоит, правда, – все еще пытался уговорить вирисер.
– Нет. Сердце – это не шутки! Макс, зови Полину и отправляйтесь.
Ничего не сказав, Родионов младший вернулся к палатке, снова занялся делом. Но я видела его смятение. Он переживал за деда, но и нас одних оставить не мог. Я подошла к нему, тронула за плечо.
– Макс, мы справимся. Иди. Там ты сейчас нужнее.
Он остановился, поднял на меня хмурый взгляд.
– Иди. – Я провела рукой по его плечу. – С нами все будет в хорошо.
Крепко стиснув зубы, он на мгновение опустил голову.
– Дракон и теперь не сможет вынести тебя?
– Нет. Увы. Пока мое преобразование не закончено, никто, кроме людей, не сможет выдержать моего присутствия. С одной стороны, это даже хорошо. Дикие звери нам не страшны. – Я улыбнулась. – Отправляйся в долину. Не переживай за нас. Ночь пройдет быстро, а завтра мы уже будем в Такучае.
Он вздохнул и, ничего не сказав, побежал вниз к большой каменистой проплешине, что густой чернотой проглядывалась среди жиденьких деревьев. В то же мгновение к естественному туману добавились сизые клубы. А когда они рассеялись, Родионов уже исчез. Я повернулась к Маше.
– Ну что, давай будем ставить платку?
– А Макс вернется? – грустно спросила она.
– Не знаю.
Раскиданный на полянке тент топорщил палки в разные стороны. Освещения от костра не хватало, чтобы разобраться в складках ткани.
– Ну, рассказывай, что здесь да как. – Я взялась за одно из креплений.
– Нам надо поднять… потом просунуть… дальше вставить в колечко… – Девушка пожала плечами. – Макс так объяснил.
– Понятно… что ничего не понятно. Ладно, сейчас будем разбираться.
– Тебе помочь? – прозвучал голос демона у меня за спиной.
– Почему бы и нет, – даже обрадовалась я. – Ты ведь за этим ко мне приставлен!
– Тебе не нравится, что я здесь? – он подошел к палатке. Маша уставилась на него, открыв рот, и затихла.
– Дело не в тебе, а в том, что никто меня не спросил и не предупредил. А значит, это самый банальный надзор, а не помощь, как ты пытаешься преподнести.
– Ты неправа. Высшие всего лишь не хотят, чтобы миры потеряли еще одну Зеленую королеву. Ведь история может повториться, не так ли? – Голос демона звучал почти ласково, совершенно обескураживая и сбивая с мыслей. Бледное красивое лицо в отблесках костра выглядело мистичным, глаза завораживающе блестели.