Зинаида же прочно обосновалась в собственной квартире и о дочке вспоминала изредка. Она перестала быть Бураковой, став, как раньше, Петуховой. Завхоз был безнадёжно женат и фамилию свою давать не собирался, а потом и ходить перестал, видимо, кто-то появился на горизонте.

Поэтому в семье Бураковых поднялся переполох, когда Зинаида аккурат накануне нового года уведомила бывших родных, что её ненаглядная кровиночка отныне будет жить с ней – пора положить конец проискам бабуси с папусей, желающих разлучить мать и дочь.

Так третье слово ознаменовала шестой год жизни Галки: пе-ре-езд. Это было интересно, хоть и рушился привычный уклад. Что принесут перемены, Галина не знала. Но вспомнила о своём горячем желании свободы и… заявила, что хочет жить с мамой, когда папа и баба пытались надавить на Зину через дочь. Девочка даже пустила исключительное оружие – слёзы. Их видели редко. А не видевшие не верили, что Галя Буракова может плакать. Но она могла, да ещё как. Крики остались в прошлом. Взрослой девочке не подобает кричать, поэтому рыдания были тихими, но очень водянистыми и продолжительными. Глядя на безутешную девочку, капитулировала Алевтина Ивановна, признав права бывшей невестки.

Чемоданчик девочки был собран. Он оказался небольшим, потому что многочисленные игрушки бабушка и папа оставили у себя под предлогом того, что девочка им родная и будет приходить в гости. А чтобы её тянуло в гости, был придуман этот план.

Так девочка начала жить у мамы, а ходить в гости к бабушке и папе, что изменило всё. Потому что мама оказалась на редкость несамостоятельной. И Галка развернулась по полной.

Зачем Зинаида забрала дочь? Судя по всем, ей просто стало одиноко. Завхоз исчез из жизни, никого нового не появилось. А талию найти не удавалось. В магазине теперь глазели не на неё, а на окорока, которые она продавала, и Зина страдала. Особенно перед новым годом, который маячил на горизонте и в который страшно было остаться одной. Так Зинаида Петровна вспомнила о дочери.

Теперь она смело могла сказать на работе, что она встречает новый год с дочкой, да ещё и сделать вид, что жертвует собой ради ребёнка, а также утащить несколько лишних новогодних подарков под девизом «всё лучшее детям». И кстати, было кому поплакаться в жилетку о несложившейся жизни. После бутылочки ликёра в роль жилетки подошла даже дочь.

Получив полную свободу в обмен на выслушивание матери, Галка испытала первые трудности. Она уже не знала, что с этой свободой делать. За год девочка привыкла не лезть, не совать нос, не шуметь, не пачкаться, что теперь шуметь, лезть и мазюкаться в любое время она не могла. Только по вдохновению, которое приходило редко.

Конечно, ёлка и дед Мороз в новогоднюю ночь повеселили ребёнка. Потому что ей впервые разрешили не ложиться спать, да к тому же пообещали деда Мороза. А Галка давно хотела доказать всему миру, а особенно Светке, что он ненастоящий. Поэтому «дед Мороз» улепётывал из их квартиры без бороды и шапки, а у Галины на руках появились козыри в спорах с одной очень выпендривающейся особой.

Но в целом было скучно, хоть стало и привольнее. За Галиной не ходили с нотациями и не контролировали каждый шаг. И девочка увлеклась чтением, что очень радовало маму, и она всем рассказывала, какая у неё примерная дочка. Что читает дочь, Зинаида не интересовалась, а Галка пользовалась на полную катушку моментом. Бабушка книги про пиратов и разбойников внучке брать не позволяла.

Вместе с книгами к Галке постепенно возвращалось желание буянить. В саду напряглись. Теперь вся группа играла в пиратов или разбойников, что очень сильно подрывало дисциплину. Часто пирожки становились сокровищами, которые обязательно собирались под подушкой у Галки, а ненавистная капуста – пищей, дающей пиратам смелость и отвагу. Вместо сна группа ползала под одеялами из кровати в кровать – очередной пиратский рейд невозможно было отложить. А на пении летали пули – хоть и из бумаги, но они неприятно ранили учительницу. Конечно, маму вызывали в сад, но та плакалась на свою одинокую жизнь и приносила окорока. Окорочка ценились, одинокая жизнь вызывала жалость, и Галке прощалась свобода.