Вера сидела в машине. Рядом лежала мама, вся в проводах, со съехавшим набок ртом и безвольной птичьей головкой. На Симу она не походила даже близко. Чужая старая, сломленная болезнью старуха. В больнице сидели долго. Оформляли какие – то бумаги, утрясали дело со страховкой. Всё доходило как сквозь вату.

Потрясённая Вера ехала домой и проклинала себя за ночные мечтания, которые начинались с фразы: «Если бы не мама с её несносным характером!»

Ездила к маме Вера каждый день. Но маме это было всё равно. Она не видела свою дочь. Глаза были закатаны в потолок, а душа бродила неизвестно где: то ли там, то ли ещё здесь.

Дышать мама самостоятельно уже не могла, были утрачены глотательные функции организма. Мама лежала опутанная проводами как русалка водорослями. Мёртвая русалка и мёртвые водоросли.

В пятницу Ленка привезла Лизу с вещами и строгими инструкциями, которые должны были заполнить почти весь Верочкин день. Начались будни.

Борис помогал, чем мог. Но времени у него было мало. Ему предложили написать большую серьёзную книгу о театре. Он носился по интервью, библиотекам.

А Вера, с утра отведя Лизу в школу, бежала к маме. Мыла, переодевала, проветривала, постригала. От мамы на базар. Готовила, убирала. Потом за Лизой.

Вечером приходил уставший и набегавшийся Борис. В доме было чисто и уютно. Верочка с Лизой заканчивала уроки на завтра. Потом Вера её купала как маленькую и укладывала спать. А впереди был вечер. Их с Боренькой вечер.

Через неделю приехала Ленка. Ввалилась в дом с целой компанией. Сразу за стол. Сразу звон бокалов и рассказы, хохот.

Лизонька дичилась мамы. Лена уже не была для неё самым нужным и любимым человеком. Лиза хотела жить у Веры и Бори. Ленка злилась, наливалась водкой и хвасталась, хвасталась, хвасталась…

Веру бросало в жар от Ленкиных неожиданных откровений. Как ни крути, а талант, всё же предполагает наличие внутренней культуры в человеке. Но тут всё – мимо! Мать – перемать, выпьем, трахнем! И на создание новых шедевров! На всех плевать! Вертитесь, как хотите!

Боря подал документы на развод. Притязания бывшей жены его просто изумляли. То есть, всё, что есть – пополам, и дачу за так! Вера утешала. Она бы отказалась от всего, только бы скорей Боря был свободен окончательно.

Мама пролежала год. Сначала в больнице, потом в реабилитационном центре. Но никаких волшебных изменений с ней не произошло. Вера ходила, мыла, но уже понимала, что мама уходит.

Всё закончилось после года мучений маминых и Верочкиных. Она пришла обмывать маму, подошла, откинула одеяло, положила свою руку на мамину. Рука ледяная. Мама умерла. Не сейчас. Давно. Уже остыла.

Похоронив маму, Вера вплотную занялась домом. Боря развёлся. Они тихо расписались.

Вера оказалась замечательной хозяйкой. Сказались мамины уроки и её диктаторская требовательность к дочери.

Брак принёс обеим сторонам одни лишь приятные открытия. Вера открыла в себе страстную и умелую любовницу, а Бориса покинула желчная спутница его многочисленных браков – изжога. Ушла, не успев взмахнуть на прощанье ручкой. Борис даже не сразу понял, что с ним произошло. Просто как – то проснулся утром, а ему хорошо, легко и в желудке тихо. Не полыхает.

По городу передвигалась Верочка на маленькой «Тойоте». Права она получила, играючи. Всё удавалось Вере, насквозь пропитанной счастьем и любовью. Она, вообще, была из тех, кто долго запрягает, зато быстро ездит. На первом занятии инструктор в уме поставил её в разряд бесперспективных блондинок. Однако, уже через неделю вынужден был признать, что ученица его талантлива. Машину Вера вела спокойно и по – мужски уверенно, не шарахаясь в панике от встречных самосвалов.