Его скулы, как заметила ранее Джина, прямые и выступающие вперед, придают лицу и греческому профилю особенной красоты. Из-за чуть опущенных век, миндалевидные глаза кажутся уставшими и спокойными. Но это не так. Николас весь напряжен и как будто не дышит. Возможно, это вызвано голодом, и присутствие людей сбивает с толку, побуждая проснуться природные инстинкты.

– Мы не считаем вас загорелыми южанами. Разделение условно, – добавляет Кристофер, смеясь, и хлопает по плечу вампира. Тот, как будто, успокаивается и делает глубокий вздох. Но заметно, что ему все еще непросто.

– Мила, вы успели познакомиться с моей супругой?

– Да, мы поболтали и, возможно, я сказала лишнего. Теперь Эми будет о чем поразмышлять. Но, мы ведь не прощаемся?

– Наверное нет. Вы останетесь у нас? – я спрашиваю у Милы, при этом не в силах оторвать взгляда от Николаса. Не только из-за его голода, но и его красоты. Кристофер так же это замечает, но подобное любование очень разбавляет атмосферу напряжения. Очень странно стоять в комнате с опасным голодным вампиром и понимать, что все девушки зачарованы им.

– Да, Эми, – вместо Милы мне отвечает супруг, – Для гостей разобьют небольшой шатерный лагерь за территорией.

– Желательно, – невесело улыбнувшись, Николас будто смущается, – Иначе я сойду с ума от запахов. Люди, оборотни… Гремучая смесь.

– К этому надо привыкать, – Лора подходит к мужчинам и оглядывает нас, – Я к этой шайке до сих пор принюхиваюсь.

– И, тем не менее, ты за нас готова драться.

Блондинка хочет мне возразить, но на ее алых губах предательски возникает улыбка, поборов холодность красивого лица.

– Чтож, пойдем, покажу вам временный приют?

Мы с Кристофером переглядываемся, и он едва заметно мотает головой, запретив мне идти провожать вампиров. Знаю, несмотря на дружелюбие, он сам озабочен голодом и неподготовленностью южан. Хотя по Миле не скажешь, что ей тяжело.

– Да, пожалуй.

Зараженная подходит к супругу, теряясь на его фоне. Они интересная пара. Холодный, будто статуя, Николас и миниатюрная, живая девушка. Аристократка будто огонек рядом с ним. Вампир прячет ее под свою руку, будто птица под крыло своего птенца. Оба направляются на выход, попрощавшись с группой выживших. Перед уходом, Кристофер встречается со мной взглядом и покидает дом.

Только спустя пару часов нам разрешают перемещаться по лагерю. Глубокая ночь, новолуние и черная ночь.

Когда большая часть лагеря уже спит, я все еще не могу найти покоя. Есть время подумать о словах Сары, так и оставшейся тенью сегодняшнего вечера.

Кристофер улаживает последние дела, проверяет охрану и идет ко мне по белому снегу. Черную фигуру высокого парня я узнаю всегда. Он моя движущая сила, против целого мира. Единственный, кто побуждает бороться и не сдаваться, даже в самые темные времена.

– Идем спать, Эмили, – тихо шепчет Кристофер, поцеловав меня в висок. Его ладонь касается моей щеки, а я прижимаюсь лицом к груди вампира, – Скоро все изменится.

Утром следующего дня я поднимаюсь рано, но Кристофера уже не застаю. Со стороны поля, у большой сосны разбит лагерь. Пара шатров, хотя гостей немного. Рядом с Николасом и Милой разместили несколько вампиров. В том числе Дик. После происшествия на базе, он берет на себя много дел, чтобы доказать свою преданность. И Крис ему верит.

А я пытаюсь учиться доверию. Благодаря Галии, оно атрофировалось.

Жизнь идет в привычном режиме. Люди просыпаются, работают, топят печь, готовят. Несколько мужчин ходят к озеру с оборотнями, чтобы порыбачить. Рыбу морозят партиями, заготавливая к долгому холодному переходу. Часть коптят. Это единственный белок. Поймать другую живность не удается. В леса почти никто не ходит, кроме разведки. И то недалеко.