– Отстань, Миша! Спать хочется…
– Не осилил! – обрадовался Суров и отметил это событие прямо «из горла». Водка с бульканьем устремилась по проспиртованному пищеводу Михаила. – Десантник! Мозги на сквозняке…
– В лоб получишь! – шутливо предупредил Новиков, но тем не менее внимательно слушал, ибо что у трезвого на уме…
– Война – источник доходов! Ты «духов» метелил в хвост и в гриву, ордена получал. Состаришься, внукам покажешь коробочки, а они тебя пошлют подальше! А кто-то из загашника башли вытянет! На этой войне заработанные!
– Мы тех сук, которые моджахедам бензин, «цинки» с патронами сбагривали, били, Миша, жестоко били…
– Ох, уморил! Разуй глаза, Виктор. Сколько генеральских звезд посыпалось на погоны, сколько амуниции налево ушло! Слепой, что ли? Пушечное мясо – ходовой товар!
– Заглохни! По-хорошему прошу, – вскипел Новиков.
Циничные рассуждения переводчика задевали его за живое.
Но Суров имел право так говорить. В свое время он целую неделю продирался через колючки буша, выводя отряд отборных коммандос ЮАР на гарнизон правительственных войск.
Юаровцы убили членов геологической экспедиции – мирных людей, приехавших подзаработать. Миша тогда отлучился в буш поохотиться и поэтому уцелел. Переводчик мог спокойно отсидеться или пойти в противоположную сторону. Простреленные головы советских и болгарских геологов красноречиво свидетельствовали – коммандос пленных не берут. Но он подвел свору прямиком под сторожевые посты…
– Так! Политэкономия для тебя недоступная сфера! Переходим к рассмотрению второго пункта! – Перед более сложным материалом мэтр еще взбодрился… – Бабы!
– Это уже лучше. Тема в самый раз для тупого старика.
– Очень грустная тема, Виктор! – На бледной физиономии переводчика проступила мировая скорбь, и он начал загибать пальцы. – Закочевряжилась Елена – греки разрушили Трою, это раз. Шурика Македонского затрахали триста пятьдесят наложниц, не дав ему завоевать вторую половину мира, – это два. Он просто умер от истощения. Ульянов Ленин неудачно женился – с тоски устроил революцию…
– Глобально мыслишь! – иронично заметил Новиков и решил насильно уложить разошедшегося философа в постель.
Тот словно прочитал мысли Виктора и с пафосом воскликнул:
– Стыдись! Ты собираешься лишить меня жизни! Я сгнию, если не буду пить!
Тут в комнату ввалились традиционные собутыльники Михаила: капитан-связист и майор-химик.
– О чем базар, мужики? – спросил майор заплетающимся языком.
Миша расплылся в блаженной улыбке:
– Покоритель Хоста не желает признать, что его уделали со свистом! Не слушает умного человека! То бишь меня.
– Козел! – мрачно заключил майор и грохнул вещмешком, набитым пустой тарой из-под «Козацкого напия». – Но мы ему мозги вставим!
Дежурный офицер влетел в комнату, чуть было не споткнулся о тело Сурова, переместившееся к входной двери, крикнул:
– Новиков! Быстрее!
– Что? Что случилось? – Почуяв неладное, старлей вскочил.
– Твои режутся! – Офицер задыхался от быстрого бега…
Глава 5
В этом мире люди побеждают только силой и умирают с оружием в руках.
Вольтер
Взводу Святого предстояло охранять склады. Они располагались в долине, зажатой двумя грядами невысоких холмов.
С середины шестидесятых годов началось строительство третьего эшелона обороны, предназначавшегося для укрепления границы с Китаем – тогдашним врагом номер два Советского Союза. Сеть бункеров, подземных складов и огневых рубежей протянулась по всей Средней Азии, уходя в Сибирь и Приморье.
Горы Тянь-Шаня военным стратегам казались ненадежным препятствием для полчищ бывшего друга Страны Советов – «великого кормчего» Мао Цзэдуна. После событий на острове Даманский и гибели наших пограничников строительство форсировали.