В Дагестане они паразитируют у рыб, диких и домашних птиц, у диких и домашних млекопитающих, у человека.

Во второй личиночной стадии лигулы, ремнецы (диграммы) паразитируют в брюшной полости рыб, а половозрелая их стадия – в кишечнике рыбоядных птиц (чаек, цапель, поганок, бакланов). Первая их личиночная стадия паразитирует в теле низших ракообразных.

У кур, гусей, уток, индеек обнаружены 15 видов ленточных червей. Промежуточными хозяевами их паразитов являются муравьи.

У лисиц, хорьков, зайцев, ежей, полевок, крыс, куниц, камышовых котов обнаружено 12 видов ленточных червей. Количество их в кишечнике указанных животных достигает до 500 экз. У мышевидных грызунов обнаружено 12 видов. Ондатра, енот, енотовидная собака являются хозяевами 6 видов цестод.

У овец и коз встречается 7 видов цестод, чаще других Moniesia expansa и M. benedeni. Промежуточными хозяевами их являются клещи – орибатиды.

В Дагестане широкое распространение имеет эхинококкоз – заболевание, вызываемое личиночной стадией гельминта эхинококк (Echinococcus), семейства Taeniidae (цепней).

Из существующих пяти видов эхинококкового цепня для медицины и ветеринарии имеет значение E. granulosus, вызывающий гидатидозную форму эхинококкоза, и E. multilocuearis Lenckart, 1863, вызывающий альвеолярную форму. Гидатидозная (кистозная) форма встречается чаще и распространена шире.

Дефинитивными (облигатными) хозяевами половозрелой стадии вызывающего ее паразита (личиночного червя) являются собака, волк, шакал, корсак, лиса, динго, лев и енотовидная собака. Обитает паразит в тонком отделе кишечника в количестве от одного до нескольких тысяч экземпляров. Цестода E. granulosus белого цвета, от 2,7 до 5,4 мм длины, 0,25-0,35 мм ширины, состоит из сколекса (головки), шейки и 3–4 члеников (проглоттид). Собака, являющаяся носителем гелминта, служит источником обильного загрязнения зрелыми проглоттидами и яйцами паразита огородов, пастбищ, водоемов, помещений для домашних животных и жилищ человека. Зрелые членики подвижны и могут расползаться на 5-25 см от места выделения их с экскрементами. Яйца весьма устойчивы и сохраняют жизнеспособность до 12 дней. Второй этап развития паразита начинается с момента проглатывания зрелых члеников и яиц промежуточными хозяевами, к которым относятся человек, домашние копытные животные (овцы, козы, крупный рогатый скот, верблюд, лошадь, осел, свинья), дикие копытные животные. На этом этапе происходит образование и развитие личиночной стадии паразита. Онкосферы попадая в желудок, под действием пищеварительных секретов последнего освобождаются от оболочек и при помощи своих крючьев проникают в слизистую оболочку желудочно-кишечного тракта. Далее с током крови и лимфы они разносятся по органам. Наиболее частыми местами их оседания являются паренхима печени и легких. Отдельные особи из легких через большой круг кровообращения могут попасть в любой орган, ткани.

Оседая в тканях, онкосфера превращается в личинку и к концу второй недели онкосфера принимает пузырчатую структуру (стадия бластула). Через 5 месяцев пузырек достигает около 5 мм в диаметре. Затем пузырь растет годами, достигает емкостью до 10л и больше. Вокруг пузыря образуется хитиновая капсула, а внутри находится бесцветная (или слегка желтая) жидкость. В толще оболочки образуются дочерние пузырки.

Больное или павшее дикое животное может стать добычей хищников; при убое больного домашнего скота пораженные эхинококкозом внутренности нередко выбрасываются и их поедают собаки; таким образом, паразит возвращается к своему дефинитивному хозяину. В кишечнике последнего сколексы превращаются в половозрелую стадию ленточного гельминта и биоцикл паразита завершается.