, то есть восстановление всего тела из мельчайшей его части. Определенная способность к регенерации есть почти у всех животных, даже у самых сложных. Есть она и у нас – людей. У здорового человека затягиваются раны, отрастают волосы и ногти, регенерирует даже такой важный орган, как печень. А возможно ли, чтобы из кусочка тела вырос человек? Современная наука не отрицает такой возможности. Называется это клонированием. Осуществлено уже клонирование овцы – знаменитой Долли (она выросла даже не из кусочка тела, а из одной отдельной клетки). Техническая возможность клонирования человека до сих пор сомнительна, хотя и имеются отдельные сообщения о его осуществлении.

Конструктивные элементы, из которых построены скелеты губок

Возникает к тому же вопрос о законодательном запрете клонирования человека.

Регенерация губок чем-то похожа на клонирование. Но, в отличие от него, не требует специальных условий и сложного оборудования. Можно протереть тело губки через очень редкое сито. И из кусочков, прошедших через сито, в обычной морской воде появляются со временем новые губки. Так просто! Имеют губки и другие способы самовоспроизводства. Самый сложный из них – половое размножение, предусматривающий слияние двух половых клеток – мужской и женской. Эти клетки зарождаются в мезоглее. Какой способ самовоспроизводства лучше – простой или сложный? Все зависит от того, желательно ли вносить новые черты в конструктивную схему. Если нужно это сделать, то возникает необходимость в способе добывания новой информации. Новую же информацию несут половые клетки, и называется она генетической. Это очень важно для высших животных, тело которых в течение многих поколений усложнялось. Итак, высшие животные размножаются половым путем, чаще всего получая различную генетическую информацию от мужских половых клеток отца и женских половых клеток матери. Иногда один организм может производить и женские, и мужские половые клетки (явление гермафродитизма).

Заросли губок, разнообразие их форм

Жизнь губок довольно проста, так же, как и строение их тела, и воспроизводятся они преимущественно простыми способами, в частности регенерацией. Теперь мы подошли еще к одному важному вопросу, который связан с преимуществами простоты и сложности. Этот вопрос, как и другие, нам удобно рассмотреть, сравнивая животных с машинами и механизмами.

Большинство механизмов постоянно совершенствуется. Их конструктивная схема меняется. Простые и не очень совершенные машины превращаются в весьма сложные, с новыми, ранее не предусмотренными возможностями. Подобное происходит и с «живыми машинами», правда, не так быстро, как с механизмами – конструктор Природа работает безустанно миллионы и миллиарды лет, постоянно совершенствуя свои творения. Но не все и не всегда.

Размножение губки почкованием

Иногда и достаточно простая конструкция (например, ручная пила или топор) является совершенной. Совершенной, конечно, для определенных условий и потребностей. Так случилось и с губками. Для своих условий существования они вполне совершенны. Поэтому природа за полмиллиарда лет и не прилагала усилий, чтобы превратить губок во что-то более сложное. Они не стали предками каких-то более сложных «живых конструкций». Однако и в этих простых произведениях природы много интересного. Приведем уже обещанные читателю примеры.