С детства маленького Мишу баловали и оберегали от любых опасностей, включая общение с детьми и животными. Требования, однако, к молодому человеку предъявлялись высокие, поэтому он усердно учился, чтобы унаследовать семейный бизнес.

Варвара Степановна с грустью отметила, что вокруг «Мишеньки» всё время вились ищущие выгоды или больших связей молодые люди. Он вырос недоверчивым и циничным, искренне считая, что, кроме взаимовыгодных отношений, других не существует.

За маской высокомерия прятался страх быть обманутым и использованным.

– Я подарю ему щенка! – воскликнула она, улыбнувшись. Варвара Степановна молчаливо выразила согласие, по-матерински погладив Дашу по голове.

Девушка умилялась фотографиям забавных щенят биглей в ноутбуке, когда в замочной скважине повернулся ключ. После рассказа Варвары Степановны она не сомневалась в правильном выборе подарка для Миши.

За две недели брака Даша привыкла к возвращению Миши домой за полночь, поэтому внезапное появление мужа её удивило. Как правило, она тихонько сидела в своей комнате, в тишине, разбавленной лишь гулкими ударами её сердца. Боялась выйти навстречу, заранее зная, что, кроме ругательств или недовольства, ничего не получит.

– Вы сегодня рано, Михаил Львович. Добрый вечер… – собрав мужество в кулак, прошептала Даша вошедшему Мише.

Он посмотрел на жену презрительным взглядом, не удостоил ответом и прошёл в гостиную, удивлённо озираясь.

– Что ты сделала с кухней? – спросил он девушку. Глянцевые шкафчики блестели от чистоты, а на открытых полках стоял новый чайный сервиз. Деревянные дощечки, льняные полотенца, кактусы в маленьких керамических горшках идеально вписались в лаконичный мужской интерьер Мишиной кухни. Даша напряжённо наблюдала за реакцией мужа на свои вольности.

– Что ещё ты изменила в моём доме? – сухо спросил он, оперевшись о кухонную столешницу.

– Купила новые кастрюли, сковороды, тарелки… – прошептала Даша.

– А старые куда дела? – саркастически произнёс Миша, подхватив с крючка бежевое кухонное полотенце с вышивкой.

– Всё на балконе, в коробке… Миша, послушай… то есть… Михаил Львович, вы не хотите поужинать? – ошарашила она мужа и застыла как вкопанная, прижав к груди ноутбук.

Глаза Михаила сузились, чувственные, чётко очерченные губы сжались, будто Даша предложила что-то непристойное. Он прохаживался по своей квартире, оккупированной наглой девкой, и предвкушал триумф от придуманного им плана. Совсем скоро она уедет… Тогда он лично выбросит её чёртовы кактусы в помойку! Вместе с посудой и льняными полотенцами.

Собрав остатки учтивости в кулак, он холодно посмотрел на поникшую Дашу и сказал:

– Я не ужинаю дома, во-первых. Во-вторых, не завтракаю и не обедаю… Поэтому с наслаждением избавлюсь от барахла, которое ты притащила в мой дом, после твоего ухода. – Швырнул смятое кухонное полотенце на диван.

Даша буркнула пожелание спокойной ночи и, подхватив Стайси на руки, удалилась в свою комнату. К её удивлению, Миша последовал за ней.

«Наверное, не все гадости высказал!» – подумалось Даше.

Миша застыл в дверном проёме, с любопытством разглядывая комнату «зелёного чудовища». На полу лежала гитара. Здесь же – листочки с нотами. Внимание привлекли книжные полки, которых до появления злосчастной жены не было. На тумбочке возле дивана лежали мятные леденцы в вазочке и груда конфетных обёрток.

– Что-то ещё, Михаил Львович? – пролепетала Даша и тотчас кинулась собирать фантики, пряча их в карман.

Миша шумно выдохнул и ответил:

– Послезавтра мы едем за город. Намечается небольшое мероприятие в узком кругу.