Особое поздравление с днем рождения я получаю именно от неё. Она всегда начинает его в нашем стиле: «Маман, с Днем рождения». Всегда найдет слова благодарности за хорошего брата, которого мы с бабушкой воспитали. И никогда не забывает те времена, когда мы друг у друга многому научились. Кто-то осваивал роль мамы, а кому-то достался смак женских премудростей да кулинарных рецептов. Кстати, сейчас, когда ей уже тридцать, а мне с чутком за сорок, она подсказывает, как приготовить вкусные креветки с белым вином и перчиком чили, да еще и аппетитно рассказывает, какая это вкуснотища – вымакивать соус свежим хрустящим багетом.

Однажды вечером, когда я убирала в маленьких офисах, я встретила мужчину среднего возраста. Офис был пуст. В окружении мебели и стопок бумаг, он сидел в вечерней тишине перед монитором включенного компьютера. В то же время я застала его неделю спустя, и еще через неделю. Минуя несколько таких молчаливых встреч, когда пылесос замолчал, он тихо спросил, как меня зовут и откуда я. Следующий вопрос был менее банальным. Он спросил, почему я убираю офисы, а не пойду учиться. Я не стала оправдываться, что мы недавно переехали и у меня есть языковой барьер. Но он заронил то самое крохотное зернышко, которое медленно, но верно искало путь наверх, к солнцу. Я подала заявку на обучение, любое возможное. И поступила на курсы изучения немецкого языка.

Работа хоть и не была звездная, но именно она давала нам финансовую стабильность и достаточно свободного времени на воспитание двух детей. Младший ходил в детский садик, дочка училась в школе. Мои успехи в изучении языка были довольно хороши. За месяц до родительского собрания наша ученица обрадовала, сказав, что на нем надо непременно быть. Не теряя времени, я начала экспресс курс – каждый день по двадцать новых слов. С собрания я вышла абсолютно довольная собой. Я стала понимать, что уже не пропаду.

А как же успехи мужа? Он не собирался даже лечь по направлению к ним. Суженый с трудом устроился на фабрику по производству полуфабрикатов, ввиду его небольшого желания. Да, я понимаю, паковать на конвейере равиоли и тефтели, имея за спиной более интеллектуальный бэкграунд, бьет ниже пояса. Но переезд был нашим добровольным выбором. Здесь жили родственники супруга много лет, и об их образе жизни все знали не понаслышке. Никто не устроился сходу на престижную работу в офисе. Да и о чем говорить – у благоверного не было и нет оконченного высшего образования, чтобы на что-то претендовать. Он хотел открыть в Германии свой бизнес. Я в этом совсем ничего не соображала и, конечно, слушала о разных возможных проектах с открытым ртом. Пока не наступила очевидная безнадежность. Как-то посреди дня муж вернулся домой, хотя у него была рабочая смена. Зашел и выпалил: «Пусть сами пакуют свои тефтели».

Мы собрались обратно домой. Поводом стал звонок его друга, который предложил ему проект по строительству горнолыжной базы. Имела ли я тогда право голоса? Да. Но я не имела своего собственного мнения. Оно еще не сформировалось. Муж уехал, а я с детьми осталась заканчивать учебный год. Эти несколько месяцев стали моей взлетной полосой. У меня появились подруги. Мы стали ходить друг другу в гости, гуляли с детьми, заказывали одежду в разных модных журналах, делились своими секретами. Жизнь стала налаживаться. Мне пришел ответ на мой запрос, подтвердили место на обучение в IT сфере. Но через месяц нам пора было уезжать. Конечно, мне было грустно упускать такую возможность – бесплатное обучение в Европе! Но я не могла без любимого мужа. Я засунула свои личные амбиции и мечты подальше, чтобы и не вспоминать про них.