Это были первые мученики в России; их святая кровь, как доброе семя, на ниве посеянное, вскоре возрастило изобильный плод. Молитвами их через несколько лет князь Владимир принял Святое Крещение и вся земля русская просветилась верою и благодатью Господа нашего Иисуса Христа.

В великой церкви Киевской Лавры с 1730 года открыто почивают мощи святого Михаила, первого митрополита Киевского, перенесенные из Антониевых пещер, где почивали со дня его кончины.

Это тот самый святитель Михаил, который был прислан от патриарха Константинопольского Николая Хрисоверга к новопросвещенному христианством князю Владимиру для крещения русского народа.

К сожалению, преподобный Нестор ни слова не сказал в своей летописи о первом митрополите Михаиле, как не сказал он и о двух преемниках его. Однако мы имеем сведения о первосвятителе Киевском: современный святому Владимиру западный писатель говорит, что греческий епископ прибыл в Россию и обратил к христианству самую средину страны. Для нас важно то, что, по верным памятникам, при крещении России Владимиром действовал святитель Михаил.

В летописи Иоакима читаем следующее: «Владимир послал в Царьград к царю и к патриарху просить митрополита. Весьма обрадованные тем, они прислали Михаила, человека ученого и благочестивого, родом болгарина; с ним шесть епископов, многих иереев, диаконов и причетников». Михаил действовал неутомимо, с апостольской ревностью, сперва в Корсуне, а по утверждении христианства – в Киеве, странствовал по земле Русской до Новгорода и Ростова для проповеди святого Евангелия, повсюду крестя и поучая народ. По всем сведениям, он был учитель премудрый, образованный и великий по жизни, – милостивый, кроткий, но в иных случаях строгий, где подобало. Обращая неверных к вере, истребляя идолов, созидая церкви и устраивая новые училища, святитель Михаил много перенес трудов и подвигов в деле христианской проповеди. Он почил с миром в 992 году. Благоверный князь Владимир любил его и неутешно скорбел о скорой потере такого светила для юной церкви. С надгробным рыданием положены были нетленные мощи святителя в Антониевых пещерах.

Митрополит Сильверст, показывая мощи первого митрополита Михаила, указывал на древнюю надпись над его мощами: «Когда крестился русский князь Владимир Святославич, он просил у патриарха митрополита Михаила, который прибыл в Киев, просветил Святым Крещением русский народ и научил его православной вере».

В жизни святого Владимира заключаются два периода – языческий и христианский. Князь Владимир Святославович, представитель языческого народа – с языческим нравом, представитель христианского народа – с христианским нравом: один другому совершенно противоположны. Господь, провидя делателя Своего, призвал его, как некогда мытаря Закхея, сказав: И сей сын Авраамль есть. Днесь в дому твоем подобает Ми быти (Лк. 19, 5, 9). От посещения Христова мытарь переродился и сказал: Се пол имения моего, Господи, дам нищим, и аще кого ним обидех, возвращу четверицею (Лк. 19, 8). Переродился и Владимир в водах крещения: вышед от воды, он совлекся ветхого Адама, облекся во Христа, и сделался новым человеком. Во Христа крестился, во Христа облекся (Галат. 3, 27), что укажет христианская его деятельность.

После крещения, возвратясь из Херсона, Владимир привез с собой законную супругу – княгиню Анну, сестру греческих царей, первого митрополита Михаила, священников, монахов и клириков, мощи священномученика Климента, папы Римского, и ученика его Фива, святые иконы, книги и всю утварь церковную.