Святые сказали:

– Ты, царь, молись по своему уставу, а мы будем молиться – как научились издавна.

Царь, не поняв сказанного ими, радовался, ибо он думал, что они уже склонились к его идолопоклонству и говорил им:

– Почему вы ранее не захотели обнаружить единомыслие с нами? Тогда вы не потерпели бы таких мучений. Теперь же простите меня, что причинил вам скорбь; обещаюсь загладить пред вами это моею усердною любовью.

Он велел приготовить свою царскую колесницу и, поднявшись на нее, звал к себе святых мучеников, чтобы они садились вместе с ним.

Святые отвечали:

– Нет, царь, мы не поедем на колеснице, но пойдем сами.

Так они дошли до этого мерзкого храма. Взяв их за руки, царь вошел с ними в храм и начал кричать:

– Велик бог Зевс, и велика сила его! Приидите, возлюбленные мои, и помолитесь прежде меня великому богу Зевсу.

Святые отвечали:

– Как ты велишь, так и сделаем.

Сотворив крестное знамение на челах своих, они упали на колени и, подняв к небу свои руки, начали молиться Богу, Единому в Троице – Отцу, и Сыну, и Святому Духу; и тотчас потряслось то место, и храм начал разрушаться. Царь, убоявшись, выбежал вон со всеми, кто был с ним, и пал храм вместе с идолами, и все находящееся в храме разбилось в прах. Святые же остались при падении того храма невредимыми; они радовались при виде силы Христовой и смеялись над беспомощностью языческих богов.

Царь воспылал сильною яростью на святых и сказал им:

– Таково-то ваше обращение к Зевсу и поклонение ему? Такова-то ваша молитва, что вы своим волхвованием разрушили храм и сокрушили богов?

Святые отвечали:

– Как мы научились издавна, так и молились Единому Богу, Создателю всего мира, волхвование же не знаем; и не от какого-либо волхвования, но от всесильного имени Божия, призванного нами в молитве, разрушился скверный храм с нечистыми вашими богами.

Царь повелел приготовить три котла и наполнить их оловом, серою и смолою, разрубить старые лодки на дрова[28] и развести ими большой огонь под котлами. Когда это было сделано, и сильно раскаленные котлы кипели и клокотали, святых связали цепями и свесили их сверху в котлы, сначала до пояса, потом – до груди и наконец – до шеи. Они же взирали, среди этих мучений, на небо, и каждый из них пел свою песнь из псалмов Давидовых. Блаженный Пигасий взывал:

– «Ибо у Тебя источник жизни; во свете Твоем мы видим свет»[29].

Блаженный Анемподист говорил:

– «Моя нога стоит на прямом пути; в собраниях благословлю Господа»[30].

Блаженный Акиндин начал восклицать:

– «Объяли меня муки смертные, и потоки беззакония устрашили меня»[31], но поелику «мы вошли в огонь и в воду, и Ты вывел нас на свободу»[32], Сам, Господи, изведи нас в покой.

Святые, молясь таким образом в котлах, не потерпели никакого вреда от кипящих олова, серы и смолы, и цепи, сами развязавшись, упали с них.

Святые вышли здоровыми на виду у всех, из которых многие, удивляясь сему поразительному чуду, познали истину и, прославив Христа, уверовали в Него Также и один из мучителей, по имени Афоний, видя это чудо, уверовал во Христа и воскликнул:

– Велик Бог христианский!

Царю же он сказал:

– Безбожный и человеконенавистный царь! Доколе ты не оставишь сих неповинных людей? Вот, мы, мучая их, устали более, чем они, претерпевая мучения, а ты остаешься как бы железным и каменным, и не трогается сердце твое.

Царь тотчас повелел отрубить ему голову.

Афоний, услышав ответ царя, присуждавши его к усечению мечом, возвел очи на небо и сказал:

– Слава Тебе, Господи Иисусе Христе Боже, в Которого веруют христиане! Вот, и я верую в Тебя, поклоняюсь Тебе и умираю за Тебя: спаси меня, недостойного, по великой Твоей милости.